柯尔克孜族绝大部分牧民至今仍使用柯尔克孜语言。几百年来，因内陆居民的迁入以及各地语言的混绕，该民族的语言和文字逐步退化，而流传下来的，就是一些和该民族的生活息息相关的非物质文化遗产。
由于传统手工技艺不断受现代工业文明的挑战，反映游牧民族历史记忆的原生态马鞍制作手艺正遭受着市场的冲击。近年来，柯尔克孜族的手工刺绣、马鞍制作、芨芨草编等传统工艺已被我国列入非物质文化遗产名录，当地政府也正采取措施予以保护。
在温宿县博孜墩柯尔克孜民族乡，生活着以柯尔克孜族人为主的牧民，在这片山区牧场中，骑马贯穿于他们生活之中。
在这里，马鞍和骏马是牧民无法割舍的朋友，漂亮的马鞍配上高大的骏马，挥马扬鞭、驰骋草原，是草原牧民追求美好生活的理想。
谈起马鞍的手工制作，艾买拉·卡德尔说：“一副好的马鞍，不但主人坐上舒服，连马也会精神。”艾买拉·卡德尔对于马鞍制作有自己的心得。他说，对一名传统马鞍制作者而言，马鞍的实用性永远大于观赏性。
柯尔克孜族人传统技艺历史悠久
生活在温宿县的柯尔克孜族人有着手工制作马鞍的悠久历史。艾买拉·卡德尔告诉记者，他的传统马鞍制作技艺师从于父亲。艾买拉·卡德尔称，他记得第一代传承人名叫艾沙·阿吉，出身于阿克苏，因熟练于马鞍制作技艺而名传整个南疆，其手艺传授给其他牧民后，开始在南疆普及。
艾沙·阿吉终生从事马鞍技艺，生前将该技艺传授给儿子阿不都卡德尔·艾沙。1980年，年仅13岁的艾买拉·卡德尔就跟着父辈们学习制作马鞍，后跟第三代马鞍制作传承人余米尔·雅库普学了几年，成为马鞍制作的第四代传承人，至今已有35年了。
随着传统手工技艺的不断创新，到了艾买拉·卡德尔这代，制作的马鞍不仅工艺精细，而且美观实用。如今，他已将这一项传统手工技艺传授给了他的儿子及几个学徒。
濒临失传的文化遗产要传承下去
具备铁匠、木匠、裁缝等多种技艺的工匠，才能独立制作出一副马鞍。目前，在温宿县只有艾买拉·卡德尔具备这种能力。“以前，几乎隔几天就要给人制作一副新的马鞍，而且每天都有人拿来破旧的马鞍请他修补，炉堂里的炭火常常整夜不息。”艾买拉·卡德尔说。
如今，手工制作的马鞍市场面越来越窄，艾买拉·卡德尔的生意也经历了由盛而衰的过程。如今，他靠着这门手艺维持着一家5口人的日常生活。
这些年，曾经制作、加工马具的艺人相继离世，能继承这门技艺的匠人越来越少。“本地生产的马鞍快要失传了！”艾买拉·卡德尔感叹道。
勤奋好学的艾买拉·卡德尔善于创新，他能根据牧民的需求制作出样式不同的马鞍，深受牧民的喜爱，因而在当地颇有名气。这两年，艾买拉·卡德尔招收了3名贫困家庭的孩子作学徒，免费传授制作马鞍手艺，不仅让他们拥有了一技之长，还能使传统民族手工艺品制作得以发扬。
为了让这门技艺传承下去，艾买拉·卡德尔让自己的儿子一起参与制作马鞍，并在温宿县的巴扎天销售。“我会让我的后代将这门手艺延续下去，希望能代代相传。”艾买拉·卡德尔说。
