黎族，是海南岛最早的居民，黎族语言属汉藏语系壮侗语族黎语支。大多数黎族人都能兼说汉语，过去黎族没有本民族文字，通用汉文，1957年在党和政府帮助下创制了以拉丁字母为基础的黎文，信仰仍处在原始宗教阶段。
黎族主要聚居在海南省的陵水、保亭、三亚、乐东、东方、昌江、白沙、琼中、五指山等县市，其余散居在海南省境内的万宁、儋州、屯昌、琼海等县市以及贵州等省。
黎族服饰
黎族服饰，主要是利用海岛棉、麻、木棉、树皮纤维和蚕丝织制缝合而成。远古的时候，有些地方还利用楮树或见血封喉树的树皮作为服饰材料。这种服饰材料，是从山上砍下树皮，经过拍打去掉外层皮渣，剩下纤维层，然后用紫甘蓝（螺壳烧成的灰）浸泡晒干而成。
黎族男子一般穿对襟无领的上衣和长裤，缠头巾插雉翎。妇女穿黑色圆领贯头衣，配以诸多饰物，领口用白绿两色珠串连成三条套边，袖口和下摆以花纹装饰，前后身用小珠串成彩色图案。下穿紧身超短筒裙。有些身着黑、蓝色平领上衣，袖口上绣白色花纹，后背有一道横条花纹，下着色彩艳丽的花筒裙，裙子的合口褶设在前面，盛装时头插银钗，颈戴银链、银项圈，胸挂珠铃，手戴银圈。头系黑布头巾。
古代黎族服饰
古代典籍有不少有关黎族服饰的记载，如《汉书》卷28《地理志》载：“武帝元封元年，略以为儋耳、珠崖郡，民皆服布，如单被，穿中央为贯头。师古曰：‘著时从头而贯之’。”美孚方言黎族妇女有传统的缬染技术，苏轼在《峻灵王庙记》所说的“织花黎”指的就是美孚方言黎族。这种缬染方法是先在经线上扎出花纹，然后染色，再织成衣物。
在与岛上各民族频繁的交往过程中，黎族服饰发生了一些变化。其中最明显的是将无领直口和贯头上衣改为挖口上衣领，或者将直身、直缝、直袖改为使腰身、袖口有缝（折间），或者改无纽为饰纽，后来又改为琵琶纽，最后将对襟改为偏襟。赛方言黎族群众，除陵水黎族自治县祖关、群英地区妇女穿的是有花筒（俗称“丝筒”）外，其余均先是在裙尾、裙腰上绣花，后又在上衣反镶色彩较为鲜艳的布边，筒裙多织条格纹，最后只穿蓝衣黑裙或素身无花纹服饰。
黎族祖先利用这种树皮纤维来缝制成的衣服、被子、帽子等，称为“树皮布”服饰。黎族服饰过去绝大部分是自纺、自织、自染、自缝的，其染料以在山上采集植物为主，矿物为辅。宋代乐史《太平寰宇记》、范大成《桂海虞衡志》、赵汝适《诸蕃志》、周去非《岭外代答》等都有关于黎族织锦原料的记载。如《桂海虞衡志》：“黎幕出海南黎峒，黎人得中国锦采，拆取色丝，间中棉挑织而成，每以四副联成一幕。”又《岭外代答》：“海南所织（吉贝布）则多品矣！幅极阔……，间以五采，异纹炳然！”海南黎族所织的“黎锦”、“黎单”、“黎幕”，色彩鲜明，美观适用，颇为中原人士所赞赏。
黎族妇女服饰，主要有上衣下裙和头巾三个部分，这三个部分都织绣着精致的花纹图案。上衣有直领、无领、无钮对襟衫或者贯头衣。贯头上衣皆由三至五幅素织的布料缝成，适于刺绣加工，故衣襟多是绣花。女裙，我们称之为筒裙，通常由裙头、裙身带、裙腰、裙身和裙尾缝合而成，但也有少于或多于四幅；由于各幅都是单独织成，因而适合于织花、绣花和加工，所以筒裙花纹图案比较多，复杂。有些筒裙为了突出花纹图案，又在沿边加绣补充，提高图案色彩，故称为“牵”。妇女筒裙，由于织花的经纬密度高，大大加强了筒裙的牵度，因而经久耐穿，又具有特色。
男子服饰
男子服饰，主要由上衣、腰布和红、黑头巾组成。男子上衣开胸、无钮、无扣，仅有一条绳子绑住。衣的背后下部边缘多有无边穗。“丁”字形的腰布过去称为“包卵布”，古称“犊鼻裤”。犊鼻裤过去多是素织，少量织有花纹、花边和刺绣。犊鼻裤有些地方绣上简单的花纹图案，有些地方则是没有任何的花纹。另一种下服为开衩裙子，这种裙子没有任何花纹图案的裙子，主要聚居在昌化江流域的美孚方言男子所穿。裙子式样，上窄下宽，用绳子绑腰。其他地方都没有这种服饰。所有的男子服饰早已变化了，只有在极偏僻的地方，才能偶见这种旧时代的服饰。
黎族男子装束与服饰，虽因居住地域环境以及生活习惯和语言的差异而各不相同，但不如妇女服饰那样类型繁杂，内容丰富，图案精致。男子装束和上衣差别不太大，而下服就有明显的地区差别。
黎”是他称，是汉民族对黎族的称呼。西汉以前曾经以“骆越”，东汉以“里”、“蛮”，隋唐以“俚”、“僚”等名称，来泛称南方的一些少数民族，其中也包括海南岛黎族的远古祖先。
“黎”作为今天黎族的族称，最早见于唐后期刘恂著的《岭表录异》一书。该书有“儋、振夷黎，海畔采（紫贝）以为货”的记载。另外，《新唐书·杜佑传》卷179中有唐德宗年间（780—805年）“朱崖黎民三世保险不宾，佑讨平之”的记载。但《新唐书》为宋人欧阳修所作，“黎”之称应以《岭表录异》的记载为最早。宋代，各类史籍中普遍以“黎”代替了“俚”、“僚”，作为今天海南岛黎族的专有族称。
黎族称汉族为“美”，意即“客”，他们以汉人为客人，自己则以土著自居。黎族内部因方言、习俗、地域分布等差异有“哈”（过去作“侾”）、“杞”（又称“岐”）、“润”（过去汉称“本地”黎）、“美孚”、“赛”（过去称“德透”黎或“加茂”黎）等不同的自称，但在对外交往时一般都自称为“赛”，赛是其固有的族称。
