蒙古族是一个古老传统的游牧民族。独特的生息环境,“逐水草而他迁徙”的游牧经济,造就了蒙古族人民苍劲雄健的民族气质和独具魅力的草原民族服饰文化。
蒙古族的服饰主要包括首饰、袍子、腰带、靴子四个部分。
蒙古人喜欢戴帽和佩挂首饰,民族服饰中各地区的帽子也有地方特色。内蒙古及青海等地的蒙古族的帽子顶高边平,里子用白毡制成,外边饰皮子或将毡子染成紫绿色作装饰,冬厚夏薄。帽顶缀缨子,帽带为丝质,男女都可以戴。呼伦贝尔的巴尔虎、布里亚特蒙古,男带披肩帽,女带翻檐尖顶帽。男子帽子的颜色多为蓝、黑褐色,也有的用绸子缠头。女子多用红、蓝色头帕缠头,冬季和男子一样戴圆锥形帽。
已婚妇女梳两个长辫,用黑布做两只辫套把辫子装在里面吊在胸前。辫套上绣有花纹图案或缀以银质圆牌首饰,蒙语叫“哈都尔”。手戴镯子、戒指,耳戴耳坠。未婚女子把头发从前方中间分开,扎上两个发根,发根上面带两个大圆珠,发稍下垂,并用玛瑙、珊瑚、碧玉等装饰。蒙古族妇女佩带的饰物,除了头饰、耳环、项链、手镯、戒指以外。
还有种佩挂在袍子右上襟扣子上的饰物,叫“哈布特格”。这种饰物,小巧玲拢,精致华美。“哈布特格”宽约二寸,长约三寸。有月牙、金鱼二蝴蝶、桃、石榴、葫芦、五瓣花朵、花瓶、树叶等多种形状。有椭圆的、长方的、正方的、三角的,还有圆圈的。
“哈布特格”是用两块浆过的硬布,垫上棉花,裹上绸缎,缝成的一个空心的小夹子,然后再用五光十色的金银丝线,绣上各种具有蒙古族风格的花纹图案以及花草鸟兽等。“哈布特格”,色彩斑斓,金边闪闪,工艺考究,造型美观。“哈布特格”不仅是装饰品,还有实用价值。
它的上方是开口的,里面放有一个舌头,舌头的上端连着佩挂的绳带,下端是穗带。上下抽动绳带,舌头就可以从袋内外移动。蒙古族妇女在此舌头上别放针线,还喜欢把自己采集来的香料(麝香或草原上野生的花草)装在舌头里边,“哈布特格”可以随时散放馨香。有些蒙古族妇女愿意把用翡翠、珊瑚、玛瑙或琥珀雕制的“呼壶热”(鼻烟壶)放在舌头里面,一些虔诚的佛教徒,则在舌头里面放进仙丹。
此外,“哈布特格”有时候还被做为友谊、爱情的信物,送给朋友或恋人。小伙子在选择爱人时,首先要看看姑娘的“哈布特格”绣制得怎样,甚至以此来推断姑娘是不是聪明、勤奋、手巧,是不是他的理想伴侣。而勇敢骠悍的小伙子,是会得到一个绣有一对百灵鸟,或其他象征幸福爱情的精美的“哈布特格”的。
蒙古族人平时穿布料衣服,节日或喜庆日一般都穿织锦镶边的绸缎衣服。内蒙古、新疆牧区,蒙古族男女老幼一年四季都喜欢穿长袍,俗称蒙古袍。春秋穿夹袍,夏季穿单袍,冬季穿皮袍、棉袍。男子蒙古袍一般很肥大,除乘马放牧中能护膝防寒以外,夜晚还能当被盖。
女袍则比较紧身,以显示出女子身材的苗条和健美。一般蒙古袍的特点是袖长而窄,袍身宽大,高领,从右方开襟,左方多不开衩。多数地区下摆不开叉。衣领、衣襟、袖口皆有艳色的镶边,边宽约6—9厘米。多以绸缎花边,“盘肠”、“云卷”图案或虎、豹、水獭、貂鼠等皮毛装饰。衣扣多用黑绦子绣制,或缀以特制的黄铜扣子。