杜甫（公元712—770）字子美，原籍湖北襄阳，迁居河南巩县。杜甫早年研习儒学，二十岁时开始漫游吴越齐赵，过了十年左右裘怀清狂的生活。三十五岁以后到长安求官，不第。后两次献赋，为皇帝赏识，但没有得到官职，在长安困居十年，生活艰辛。四十四岁他当上了左卫率府胄曹参军的小官。这年，安史之乱起，杜甫流亡了一段时期，又被俘拘留长安。757年，由长安奔凤翔，肃宗李亨给他左拾遗的职位，未几，贬华州司户参军。四十八岁以后，他弃官入蜀，漂泊西南，一度挂着检校工部员外郎的职衔，曾于成都营建草堂，但并未久居五十七岁离蜀，漂流湖湘。五十九岁病死于湘水舟中。
杜甫是唐代伟大的诗人，一生仕途不顺，生活坎坷。他以严肃的态度，经历了唐朝由全盛突然崩坏的大变动。以深沉的心感受了人民离乱中的痛苦和渴望，把这些熔铸成不朽的诗篇，他的诗是苦难中人民的心声，被称为“诗史”，而杜甫则被尊为“诗圣”，全唐诗收其诗1445首，有《杜工部集》。
杜甫秉具殊胜的佛缘，其一生倾心于佛教。喜游寺访僧，求法参禅，曾到五台山研习佛法，与京师大云寺主赞上人交契极深，杜甫诗中有关佛寺的题诗及谈禅说佛的诗作，约有数十篇之多。诗人杜甫在崇儒之时，也虔诚礼佛，他的佛诗也蕴含般若思想，杜甫的诗现实主义的情感很突出，但在尘世生活的困苦、烦恼中，也时常萌发出世的感情。
杜甫极倾心于禅宗。《秋日 夔 府咏怀》诗中有句云：“身许双峰寺，门求七祖禅”。“双峰”指禅宗四祖道信所居之湖北黄梅双峰寺。“七祖禅”指北宗七祖普寂的禅法。这二句诗表达了诗人对北宗禅的崇仰。
杜甫写有多首佛诗，现作一赏析。
其一《游龙门奉先寺》：
已从招提游，更宿招提境。
阴壑生虚籁，月林散清影。
天阙象纬逼，云卧衣裳冷。
欲觉闻晨钟，令人发深省。
诗中的“龙门”指洛阳的龙门石窟，奉先寺为唐代龙门石窟中规模最大的石窟。“招提”指寺院。“虚簌”，由自然界虚隙中发出的声响。“天阙”，指高耸入云的阙塞山。
开元二十四年后，杜甫游洛阳龙门作此诗。全诗大意是：我到奉先寺游赏，并住宿在寺院的佛境之中，从幽深的山谷中发出阵阵声响，令人感到空隙来风，月光清冷，银辉洒向林间，更显静穆气氛。阙寒山高耸入云，仿佛逼近天空中的日月星辰，晨钟清音，传入耳畔，不觉醒来，更令人深省佛理。此诗平淡自然勾画了诗人夜宿奉先寺，由景生情，由色悟空的妙趣。
其二《望牛头寺》：
牛头见鹤林，梯径绕幽林。
春色浮天外，天河宿殿阴。
传灯无白日，布地有黄金。
休作狂歌老，回看不住心。
此诗为杜甫游四川梓州邓县牛头山鹤林寺所作。布地句出《阿弥陀经》极乐国土有七宝莲池，池底以金沙布地。不住心：犹无住心即指空静禅心。此诗名望牛头山，即是通过写牛头山景色表现诗人对禅居修行生活的向往。前二联表现牛头山禅寺的幽静超尘脱俗，高于天外，与天河相接。后二联写牛头山禅师不分白日黑夜传灯布道的功德无量，表白自己不作狂歌态亦修成不住心的心愿。此诗多直接用禅语入诗，极富禅意。
其三《山寺》：
野寺残僧少，山圆细路高。
麝香眠石竹，鹦鹉啄金桃。
乱水通人过，悬崖置屋牢。
上方重阁晚，百里见秋毫。
唐肃宗乾元二年秋，杜甫寓居秦州（今甘肃天水），游览了麦积山，写下这首游寺诗。麦积山在天水市东南，麦积山石窟即建造在这悬崖峭壁上。诗的首联写麦积山的山势形貌，及其荒凉境况。颔联以秦州所产花鸟安然自得、眠而不惊的情态点染山寺幽静，游人不多，余僧无几的景象。颔联写秦州一带秋天多雨，山间流水纵横，登山者须寻找可通人过的浅流。“悬崖置屋牢”句，描绘出麦积山石龛的开凿工程的艰险。末联写诗人傍晚时分登上山顶，只见秋光妍丽，四野风物，巨细尽收眼底。
杜甫《山寺》诗是我国现存古典诗歌中最早咏麦积山的诗篇，弥足珍贵。
唐代宗大历四年（公元769年），杜甫离蜀入湘，游岳麓山，正是马祖道一弘法之时，诗人作长篇禅诗《岳麓山道林二寺行》，这是杜甫晚年所作的湖南纪行诗之一，岳麓山在长沙县西南，山顶有岳麓寺，道林寺在山下。本诗主旨从写二寺景观之胜，引发出在此结庐终老之思，表现诗人对佛地宝山的向往。
杜甫的佛教文学作品主要有：游修觉寺；上兜率寺；上牛头寺；已上人茅斋；谒文公上方；寄赞上人；宿赞公房；谒真谛寺禅师；太平寺泉眼；大云寺赞公房四首；别赞上人；法镜寺：赠蜀僧闾丘师兄；题赋禅师屋壁；涪城县香积寺官阁；大觉高僧兰若；望兜率寺。（文/新浪佛学）
