为什么同样是房屋建筑，独寺庙有一种让人心安的力量？不管是西方还是东方，历史最悠久的建筑都有教堂或寺庙。对人类来说，寺庙不仅仅是一种建筑，更是一种信仰。
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无论是“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，还是“清晨入古寺，初日照高林”，中国的寺庙多建在山林间，自有一种“深山藏古寺”的格调，一种超脱物外的气质。
在这样的意境中，相信每个人都会安静下来，仿佛这样自己也可以进入禅的境界。
古代，寺庙主要是用来祈福祭祀的，本身自带仪式感和庄重感。现在，虽然很多地方的寺庙已经成为旅游景点，但是这种庄重感早已在我们的思维中根深蒂固，难以磨灭。来到此处，便油然而生一种对神明的敬畏。
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中国寺庙的布局，整体来说：结构方正，层层推进。如果我们采用俯视的角度来看整体布局，就会发现方是寺庙的主要特点。寺庙的布局一般是按照山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、方丈室的顺序，以中线为轴，呈对称样式。
这样的排列，特别符合人们的视觉习惯，把重要的东西集中在一条轴线上，层层递进，越往里面推进，等级越高，也就越庄重。而且一般情况下，寺庙的方位都是坐北朝南。
到达山门之前，一般都有一条长长的进香道，朝圣者在爬山的过程中不断消耗体力，却加强了意志力。踏上进香道的那一刻，便离寺庙更近了一步。
▲安徽省九华山上的进香道
进香道的尽头，就是山门，又称作三门，一般由并列的三扇门组成。
中间一扇大门，两旁两扇小门，即“空门、无相门、无作门”，总称“三解脱门”。（中门：空门；东：无相门；西：无作门）有的山门还建成了殿堂的样式，两侧有两个手持金刚杵的力士充当门卫，镇宅保平安。个别地方是哼哈二将，合口的是哼将，嘴巴微张的是哈将。
▲辽宁省双灵寺山门
古时普通人只能走偏门，正门是给重要人物走的，一般只在大法会时才打开。
现代有很多地方也不走中间的门，一方面表示谦虚，不居功，不自傲；另一方面就是因为，中间的门是给出家人走的，表示遁入空门。
从左边门进时先跨左边脚，从右边门进时先跨右边脚，进院子的方式是以顺时针绕建筑走动，顺时针的方向在古印度中表示吉祥。不得从中轴线直奔目标，也不得大声喧哗。这样的规矩，传下来有几千年了。
▲浙江省雪窦山资圣禅寺露天弥勒佛像
过了山门，就是天王殿。这里是未来佛——弥勒佛的殿堂，弥勒佛是笑着对院外的，寓意笑迎八方，弥勒佛的两侧是四大天王，四大天王代表了形成这个世界的四种形态：地、火、水、风。我们常说的四大皆空，就是指这四种形态都没有，而四大天王又寓意着风调雨顺。
南方增长天王：掌青光宝剑一口，职“风”。(因宝剑锋利，取谐音)
东方持国天王：掌碧玉琵琶一面，职“调”。(琵琶可以调音，取谐音)
北方多闻天王：掌混元珠伞一把，职“雨”。
西方广目天王：掌紫金花狐貂一只，(白鼠)手拿龙或蛇，职“顺”。(貂皮摸着手“顺”，取谐音)
弥勒佛的背后则是韦陀菩萨，为四天王座下三十二将之首，是佛教护法神。韦陀背对弥勒佛，面向大雄宝殿，该像为立像，两足平立，十指合掌。杵的位置则很有讲究：
如果韦陀杵扛在肩上，表示这个寺庙是大的寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住三天；如果韦陀杵平端在手中，表示这个寺庙是中等规模寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住一天；如果韦陀杵拄在地上，表示这个寺庙是小寺庙，不能招待云游到此的和尚免费吃住。
韦陀菩萨仪表庄严，与弥勒佛刚好相反，目光锐利，态度高傲。
▲北京雍和宫韦陀菩萨
曾有个说法是，弥勒佛和韦陀菩萨本身是在两个庙里，但是弥勒佛热情好客对什么都不在乎，所以虽然香火鼎盛但是入不敷出；韦陀菩萨则是太过严肃，导致香火断绝，最后，佛祖一拍大腿，说你们就在一个庙里吧。
于是，前面是弥勒佛，笑迎八方；后面是韦陀菩萨，管理财务，锱铢必较，寺庙就很好地维持了下去。
稍微大型的寺庙中，天王殿两侧还备有钟楼和鼓楼。早上敲钟，晚上敲鼓，晨钟暮鼓。这是一种报时和集合僧侣的方式。集合时不可大声喧哗，随意行动，以免影响秩序。
▲杭州灵隐寺大雄宝殿
之后就到了大雄宝殿。大雄宝殿，几乎所有的寺院都有，这是寺院里最重要的大殿，是寺庙中心主体建筑。
大雄宝殿中供奉的是释迦牟尼佛的佛像。“大雄”是佛的德号，“大”者，包含万有；“雄”者，摄伏群魔。因为释迦牟尼佛具足圆觉智慧，能雄镇大千世界，因此佛弟子尊称他为“大雄”。宝殿的“宝”，是指佛法僧三宝。
▲乐山凌云寺的大鼎
大雄宝殿前大院正中摆放着一个大宝鼎，通常刻有该寺寺名。其北则摆放有燃香供佛的大香炉。殿前各有旗杆一对，旗杆顶部各有一个幡斗，有的还设一对雕龙柱或一对玲珑塔。殿内佛像前张挂着许多经幡、欢门及各种法器，使大雄宝殿显得庄严肃穆，令人肃然起敬。
规模较大的佛寺在大雄宝殿两旁还有东西配殿。东为伽蓝殿，供像三尊：波斯匿王(中)、柢陀太子(左)、给孤独长者(右)。西为祖师殿，专祀该宗奠基与功绩卓著的祖师。
再向后一般就是四堂，即法堂、照堂、讲堂、经堂。但是由于不同寺庙的等级和大小，四堂也不是全部都有的。
▲浙江省宁波市阿育王寺的法堂和藏经楼
法堂是阐释佛法的地方，照堂一般与法堂相连，是用来处理其他事物的。由于法堂在前，照堂在后，所以光线不足，取名照堂就是希望佛光普照。
讲堂也是讲解佛教经典，经堂不是藏经阁。藏经阁是一般来说是寺院的图书馆，管理各种书籍，而经堂则是存放佛教经典的。
从前到后，仿佛都有神明在上方注视，所以内心有一股敬畏之情油然而生。而且这样方正的布局，给人一种规矩、秩序之感，烘托出寺庙庄重典雅的气氛。
▲河南少林寺
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如果寺庙中的塔体、香炉、油灯是一种无言的禅意，那么寺庙中的对联佛偈则是一种直白的禅意。
台湾台中慈善寺：
上联：净土莲花，一花一佛一世界。
下联：牟尼珠献，三摩三藐三菩提。
杭州灵隐寺：
上联：峰峦或再有飞来，坐山门老等。
下联：泉水已渐生暖意，放笑脸相迎。
北京潭柘寺：
上联：大肚能容，容天下难容之事。
下联：开口便笑，笑世间可笑之人。
这些留存下来的对联，往往都有让人内省的功能。无论是思考轮回还是关注当下，抑或笑对人生，不同的内容有不同的意识形态，能让人从内心深处自查自省。这是一种静谧的力量，一种心安的力量。
▲南京灵谷寺
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寺庙的建筑在选址的时候，一般也遵从风水之说，“藏风聚气，得水为上”。因常常依山傍水而建，很多寺庙也因水得名，如甘露寺、潭柘寺等。
除去自然水体，如泉、溪、潭的利用，寺庙中往往也有自己打的水井，因其宗教色彩的渲染，井水也被赋予了清洗尘世纷扰和污浊的功能。
即便没有自打的水井，一般也都有人工建造的放生池，水中往往种植着荷花、浮萍，放生池中多是放生的乌龟。荷花自有出淤泥而不染的清洁之气，静谧安神，乌龟的一动不动则表示安静悠闲。
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寺庙常常因为古朴而出名，雕梁画栋，气势恢宏的古朴建筑体现了传统建筑的魅力与光彩。
但是，无论是殿堂、亭台、塔体，甚至是香炉等物品，基本都是以庄严大气见长，而这样的寺庙又因为它原本的宗教性功能，让人更觉肃然起敬。
寺庙在建设的过程中，也通过植物与建筑体、水系等相互配合，组成“风道”，以便将清新凉爽的空气引入其中，提高环境的舒适度。植物也可以通过枝叶的反射，防止声波穿透，以减弱噪音，通常采用的方式是乔木、灌木、草体相结合，高大、枝叶密集的树种隔音效果较好。
寺庙的景观设计，不仅仅是物质上的美化功能，更是一种实用型的设计智慧，也是一种禅宗意境的彰显，以及在宗教文化熏陶下对美学创造性的思考与追求。
寺庙园林一般由一条山道通往寺庙主建筑建群，植物景观常常结合丛林、溪流、山道的自然特色，给人以庄严、肃穆的感觉。而在感观上，幽静神秘，隐忍渐入具有浓厚宗教氛围的景致，加上哲理性的话语，综合形成了一个具有禅意的生活空间。
细细想来，从进香道的洗礼，到山门的警醒，再到天王殿的笑对一切，大雄宝殿的佛法无边，佛偈的心理暗示，景观布局的静谧，每一个细节都营造了一种让我们安心的禅意空间。
在这样一个禅意的空间里，我们自然达到了一种清逸起于浮世，纷扰止于内心的境界。(文/网络)
