西黄寺位于位于北京市区东北部朝阳区安定门外黄寺路中段，其与东黄寺并称黄寺或双黄寺。这是一座坐落于北京市中轴线上的寺院，由清代帝王下旨修建，既是皇家寺院，也是藏传佛教中规格极高的一座寺院。它不仅是几代达赖、班禅访问北京的停驻之地，而且拥有着中国藏传佛教最高学府，培养了众多高僧大德。
若不是亲眼见到这红墙黄瓦，很难想象现代化高楼林立的市区中间，竟隐藏着这样一座古老的寺院。西黄寺均以黄琉璃瓦覆盖，有着红墙苍松，佛塔嵯峨，气势非凡。该寺为清顺治九年（公元1652年）为西藏宗教领袖达赖五世所建的驻锡之所，故又称达赖庙，建筑面积达900多平方米。
乾隆四十五年（公元1780年）班禅六世在寺中圆寂，乾隆四十七年（公元1782年）高宗建清净化域之塔以纪念班禅六世，因塔内安葬有班禅六世的衣冠经咒，故又称“班禅塔”。
该寺为北京市文物保护单位，1983年被国务院列为汉族地区全国重点佛教寺院。1987年9月，十世班禅额尔德尼·确吉坚赞亲手创建的中国藏语系高级佛学院在西黄寺成立。9月1日，西黄寺佛乐齐奏，中国藏语系高级佛学院隆重举行了首届学员开学典礼。西黄寺这一清朝时期达赖、班禅的驻锡之地，正在成为培养藏传佛教高级僧侣、佛学研究人才和对外学术交流人才的摇篮。
寺内依中轴线南北而列有山门殿、大殿、牌坊、东西配殿。碑亭及藏式罩楼等三进院落，呈长方形。正殿五间，绿琉璃筒瓦，歇山顶，五踩斗拱，石塔建在3米多高的石基上。石基平面呈“亚”字行。前后均有汉白玉质仿木结构四柱三楼，庑殿式石牌坊一座，台基四角各有塔幢一座，中间为主塔。主塔高15米，为藏传佛教“白塔”。
西黄寺主殿这尊弥勒佛像面容安详，眉目端庄。头戴宝冠，身披佛衣，右手结无畏印，左手持红白黄三色哈达，在背后繁复纹饰的簇拥下，分外华美。两旁有观音菩萨像侍立，色彩鲜明，栩栩如生。
佛像由西藏工匠纯手工塑成，具有藏传佛教造像的典型特征，与汉传佛像中喜笑颜开的大肚弥勒形象迥然不同。除了藏传佛教造像的共有特征外，这尊佛像还有一个特殊之处，那就是他的坐姿。
这尊弥勒佛并没有像常见的佛像一般采取站姿或盘膝而坐的姿态，而是将两腿分开，垂于地面，膝部呈一个标准的直角。这个坐姿有着极为深远的寓意。弥勒佛身为释迦牟尼佛的继任者，是司掌未来之佛。这一坐姿，寓意他即将站立起来，从释迦牟尼佛手中接过普度众生的任务，开启未来世界的大门。因此，支撑其身体站立的膝部就成为福源最深的地方。
现在西黄寺是中国藏语系高级佛学院，每年都有来自西藏、内蒙古等地的活佛高僧在这里接受高等佛教教育。在这里，一切浮华喧嚣都不复存在。虽身处闹市，我们却感觉如在雪域高原，在那离净空最近的地方，精心聆听师父开示，感觉身心魂灵都在亘古的佛光普照与智慧启迪之中，得以升华。
