听当地老人们讲，先师头（金洞寺）由三串院组成，上院金光寺（宝应寺）在龙门山腰，中院铁头寺在龙门山沟，金洞寺（金门寺）为下院。鼎盛时期，龙门山三院耸峙，僧众云集，香火旺盛。晨钟呼应响彻山谷，暮鼓相闻传达四方；诵经朗朗，木鱼声声；村民、游人悠闲于山寺石道之间，僧人、信士穿插在红墙尘世之外，一派佛国盛世之象……
后来，上院与中院先后衰落、破败，如今只留下残基遗址在龙门山的荒草旷野上，唯金洞寺保存至今。
小时候也去过中院遗址，当时感觉很是遥远：沿先师沟进山，距金洞寺约4里至蒜岔沟向北行，时有荆稍、木茹树塞路，约1里，越岭至山腰，但见有石头墙基、台阶等遗迹，高低院落依稀可辨，石磨、石碑、石碾等搁置于乱石荒草之中。在不远处的石壁下还有石窟，石窟内有石雕佛像，只是佛像因风化严重，已无明显面目。据说，寺院毁于一场大水。
至于上院，还在西面山岭之上，虽距此直线距离不足2里，然山势险峻，一面悬崖峭壁，山路难行，故一直没有去过。今年夏，为寻找上院遗踪，有妻子同行，在同村画友郭福星向导下，得以成行。
是日上午，天朗气清，艳阳高照。进到山里蒜岔沟，先向南顺沟而行，绕西经白龙头，北折翻两山梁到孤石瓢，此地水草茂盛，流水潺潺，有巨石孤立沟中（故名），又北爬山，渐爬渐险，爬至山腰，有一平缓处，福星说：这里就是三串院了（当地人称上院为三串院）。但见杂树茂盛，没入胸口，其间隐约有石头台阶、墙基遗迹。
因道路阻塞，无法深入，于是再绕道上山。在东面一处山梁上醒目地座落着一石砌古庙，建筑尚完好，古色古香，内有神炕。再向西望，草丛中忽见一石碑，近观，碑额上书“悠久无疆”四字，碑文虽有残缺，但大体可辩：“重修龙门山佛殿序：考之，金有慧英禅师，尝居此山，有精行，能先觉，性地灵，故人杰，云开数代而未免倾屺，四方信善……”云云，落款为“大清乾隆四年（1739）仲吕月吉日刊立”。
此时心中豁然开朗，此碑正验证了明万历版《忻州志》的一段记载：“慧英号木庵，居龙门山宝应寺，有精行。赵王欲见之，英先觉，命徒曰：当背我出山至金门寺，回视则山崩也矣，其徒背至，先师投端坐而寂”。看来此地确是慧英先师修行的宝应寺旧址……。
正在思忖，忽听福星在山崖绝壁上高喊：“快来看，这有一山洞”，我择路至下，攀爬而上，但见树枝、植被后面现一洞口，爬进，洞内昏暗，深、纵各约3米余，高约2.5米，壁上留有少量抹灰之迹，大多为凿石之痕，洞口侧、上均有窗口。传说慧英禅师在此修行。
返身下崖，脚无着处，全赖手拉树枝藤条，每下一步，胆颤心惊，深感古代先师们修行的艰苦。下的洞来已精疲力竭，再加天气炎热难耐，遂下山原路返回。
也有一种说法，现在金洞寺是从山里寺院搬迁至此的。传说，当时运送木材、砖、瓦等材料，路途遥远，山道难行，施工人员费力费时，收效甚微。忽一日夜，人们听见山里一片嘈杂，很多动物的蹄踏跑动声，并伴有驴喘马叫声，到天明时声音没有了，山里恢复了平静，却见先师头建庙工地堆了很多木料、砖瓦、石头。人们很是奇怪，再看村里家家户户的各种牲畜，牛马、驴骡以及猪、羊都是大汗淋漓，气喘吁吁，一副疲惫之态。这时人们似乎明白过来，晚上牲灵们是上山搬运材料了。如此几天，所有的材料很快就搬下山来，寺庙如期完工。
金洞寺过去属附近三村共建、共管、共有，东呼延占七成，西呼延、西沟占三成。我儿时记得有一年，寺院正殿西台基跨塌严重，部分寺庙有漏水现象，我母亲多次奔走三村，找村干部请求维修，后由三村协商，调材料、找匠人，将其修缮。
金洞寺的建筑在我的记忆中和现在没有大变化，只是在转角殿前靠西墙，南面原有二层鼓楼一座；紧挨着三间西房靠北，后倒塌。寺内的泥塑神象也有一些印象：正殿内供有文殊菩萨塑像，慈眉善目，一派祥和；两侧放置若干木龛，彩画精美，内供木雕佛像；老爷庙内记得有威武的红脸关公，门口两武士，身穿铠甲，甲片精美，一把木制大刀记憶尤深……。在奶奶庙的神炕上塑一送子观音像，前面放无数童男童女小泥人，活泼可爱，动态各异。每有妇女来拜佛，把红绳拴在男孩或女孩身上，说是“俏娃娃”。而正殿西窗墙下有一砖垒神龛，里面供有一人称鬼王爷的小塑像，面目狰狞，呲牙咧嘴。我们小孩子每次过去看一眼便赶紧跑开，以为那里是另一个世界，阴森可怕，神秘莫测……。
除塑像外，印象较深的还有转角殿东、南房沿台阶上放置有不少石碑，高矮不同、外形各异，碑文无明显印象，而石碑边刻有精美的图案，每每用手抚摸，以为神奇……。
到六十年代中期，忽一日，从村里来了一群人，手持铁锤、钢锹等工具，说是要破“四旧”。母亲见状，将我兄弟三人关在家中，说谁也不准出去。很快，只听到外院一片嘈杂之声，空气中逐步弥漫着呛人的尘土味道……。过后，到殿里一看，所有的塑像均荡然无存，满地的砖粒土块，到处是残肢断臂，就连每个寺庙房顶上的龙头、兽嘴都无一幸免被搬掉了，整个寺院一片狼藉……。我们小孩子也不知发生了什么，只顾在废墟中寻找“宝贝”，彩绘残片、玻璃眼珠、护心铜镜等拿回家中，母亲见状厉声叱责：“不该的，都放回去”，我们便乖乖地放回原处。
从此，金洞寺不断在改变。
西呼延村组建林业队，进驻寺院；奶奶庙和过道经改装做了林业队的办公室；老爷庙、普贤庙变成了库房；三教殿则改成了牛圈、饲草料房；从山外修一条进山大道，东西墙打开了两个大口子，大路从寺院通过；随后从山里引水下山，一条水渠从寺院西墙进来，过转角殿前，绕奶奶庙、老爷庙后，从东墙流过，东墙北面又打开了一大口子……。
说到引水到先师头，在当时确是一件了不起的工程，记得通水那一天，村里很多人都来围观。只见水流下来了，水头在不足二尺宽的龙道里前呼后拥，上下翻腾，争先恐后，所到之处冲起白色的泡沫。当时我很好奇，跟着水头一直跑到寺东的果园地，看到水欢快地流到干渴的土里，不时冒出水泡，还发出嗞嗞的响声……。
在“农业学大寨”中，寺院不少台阶、石沿被用于农田基本建设，大部分石碑用作先师沟的修路石材。在距寺约1里多的兔卵子沟有一座土石混建桥，在桥下洞口上面盖着的就是金洞寺内的石碑。这桥洞口高宽均约1米，人可弯腰进去，抬头望去，一溜石碑整齐地铺在上面，石碑上的刻字清晰可见，历历在目。84年重修寺院时，也准备回归原处，但不知何故，此事后来也不了了之。
更不幸的是殿内很多精美木雕塑像，在农田基本建设中被人逐步搬到工地，用斧子辟开当作取暖木柴给烧掉了。只有少数几个被我母亲藏在柴草垛里保存了下来。
到八十年代初期，中国实行改革开放，先师坡上的梨果园分给了村民，林业队也随之解散撤离了寺院。
金洞寺逐步恢复着宁静和原貌。
1984年政府拨专款，加固寺院围墙，并对文殊殿、三教殿等破败处进行了抢修。
到1986年8月金洞寺被山西省定为重点文物保护单位，后政府又整修了到寺院的道路，并对普贤殿等寺庙进行了拆盖和维修。至此，金洞寺修旧如旧，面貌一新。
我母亲感到宗教信仰逐渐解禁，不顾年事已高，对寺院建设投入了极大热情，求助社会各界，修整院落，载花种树，重塑佛像。从奇村请来彩塑艺人秦天云，先把正殿、三教殿、老爷庙的佛像恢复，随后又请了令狐庄净莲寺的僧人吉光师傅完成了普贤庙的佛像。而转角殿的塑像则是心灵手巧的大哥完成的。
1981年在社会各界的努力下，架线把电引入寺院。随后西呼延、西沟村联手，恢复了传统的七月初二古庙会。
赶会这天，人们从十里八乡赶来，在通往寺院的各条路上，熙熙攘攘、川流不息；路边摆放着商贩的各种特产小吃、香火、金银纸杂；寺内人头攒动、游人如织，香火升腾、烟雾燎绕；连接炮此起彼伏，震耳欲聋；佛殿内有僧人、居士列队诵经念佛、鸣金击鼓，举行开光大典；当时还请了剧团前来演出助兴；可谓盛况空前……。此后庙会一直延续至今。
2006年6月金洞寺被国务院公布为全国重点文物保护单位。如今当地政府正谋划，在保护文物古迹的同时开发文化旅游资源，使其继续造福一方百姓。
作者简介：杨晓龙，笔名小龙，毕业于太原理工大学美术专业，先后进修于北京画院和中央美术学院。系山西省工笔画协会副主席；山西省美术家协会理事；山西省中国画协会理事；忻州市美术家协会副主席兼秘书长。现为民进山西省委委员、民进忻府区委主委。
