在辽宁义县城内东北一隅，有一个完整的佛寺建筑——奉国寺。奉国寺为第一批全国重点文物保护单位，其中以辽代大殿及殿内精美辽代塑像、壁画而著称。然在山门殿内还存有精彩壁画，颜色鲜亮，线条清晰，画工精细，也是难得的壁画之作，堪比永乐宫的壁画！
辽代皇家寺院·佛祖道场——义县奉国寺（俗称大佛寺），坐落在辽宁省锦州市义县县城内，始建于辽开泰九年(1020)，是辽朝自称释迦牟尼转世的圣宗皇帝——耶律隆绪在母亲萧太后(萧绰)故里所建的皇家寺院。走进东北，它的文化个性与三秦大地截然不同。
在相当长的历史时期，这里并不是中华文化的中心，但这丝毫不意味着它的文化是贫瘠而单调的，倒是以突出的特色和完整的遗存，使辉煌的中华文化展现出令人惊叹的完美。
中国人对于奉国寺的研究始于上世纪四十年代，1941年印制的《奉国寺纪略》对奉国寺作了详尽的记述，包括图说、寺址、修建、寺制等，全面而且完整。
建国后，中国学者对奉国寺的彩绘壁画也做了进一步的研究，其中1961年，杜仙洲先生的《义县奉国寺大雄殿调查报告》对奉国寺大雄殿作了全面系统的研究，并对奉国寺建筑彩画部分作了较为详尽的记录，他认为奉国寺保存的辽代建筑彩画不仅内容丰富，而且艺术水平很高，是国内一处极可宝贵的艺术遗产，在建筑史上有重要位置。
奉国寺的彩绘壁画在《祁英涛古建论文集》、《中国建筑艺术史》等书籍中都有提及，并为“代时期彩画从初唐的质朴到中唐以后渐转华丽。五代、辽、宋的建筑彩画改变了唐以前建筑色彩较为质朴的面貌，为明清彩画的发展高峰作了充分的准备”这一理论，提供了材料依据。
奉国寺大雄殿为彻上露明造，现存大约2000平方米的建筑彩画，内容丰富，题材广泛。内容包括飞天、网目纹、莲荷花、杂花、凤纹等，绘制技法多样，多有绘画性。其中梁栿彩画部分保存得相对完整，内容包括四十二幅飞天，样式丰富的网目纹，凤纹，莲荷花等各式纹饰。斗栱内侧及内槽斗栱上还留存着大量的彩画，内容相对简单、随意。栱眼壁彩画损坏严重，大都辨识不清。奉国寺大雄殿所保存建筑彩画的颜色以红、白、黑为主，兼用青、绿、黄等颜色，色调鲜明华丽，尤其是红、白两种颜色，历经千年，仍保持了明度和纯度，艳丽如新。其中大雄殿内槽的彩画绘制的最为精致，纹饰最为丰富，包括十二躯艺术水平极高的飞天；大量的缠枝花，卷草纹和凤纹等。
奉国寺的彩绘壁画延续了唐代的用色风格，飞天色彩丰富、富于变化，主次分明，互相呼应，具有色彩鲜明艳丽，繁简相宜的视觉效果。
彩画是中国建筑特有的艺术。由于木材本身的单纯色调，不能不加以装饰，同时它对保护木材也有一定的作用。奉国寺大雄殿内部梁枋、斗栱上所存有的辽代彩画是国内仅存的辽代建筑彩画原迹，首先作为建筑本身的装饰，是构成大雄殿雄浑壮丽风格的重要因素；而其所处位置和题材，又恰恰成为室内七尊主像的烘托背景，与前述群塑构成了一组华贵而不失庄重的礼佛场景，仿若走进琳琅满目的艺术世界。
大殿以内槽为中心，前槽为第二中心，内槽的彩画包括十二躯飞天，还有凤纹、缠枝花卉、卷草和各种网目纹；前槽包括十四躯飞天、缠枝花卉和网目纹等等。近期有学者考证，奉国寺大殿中的网目纹，实为佛光纹，与飞天等组合，正形成了《法华经》所记“天女散花”的佛国场景。
原大殿三面墙上均有壁画佛、菩萨和罗汉。东西两墙各画五佛，合为十佛，已全部漫漶，但仔细观察，尚能辨认。所画佛像结跏跌坐于莲座上，背光环绕流云。从流云形式看接近明清画风，但佛像的面型具有喇嘛教佛像的特征，推测可能是元人所画，屡经后世重描，也是非常珍贵的文物。
