中国古典园林与传统戏曲一直有着很深的“友情”，两者都讲究艺术的含而不露，有虚有实，典雅而富有韵味。园林是戏曲表演的天然舞台，戏曲又为园林提供了大量的营造灵感，二者相得益彰，为中国传统文化增添了浓墨重彩的一笔。
自唐朝起，“梨园”就成为歌舞教习场所的代名词，不仅寻常百姓家需要戏曲享乐消闲，皇家帝后们也借戏曲调节精神生活，梨园由此成为人们津津乐道之所。
《崇庆皇太后万寿庆典》清·张廷彦
清代宫廷每逢庆典都有演戏活动，乾隆以后此风愈盛，戏楼、戏台也就成了宫廷及御苑中不可缺少的建筑形式。
清代皇家园林中有四座大戏楼，分别为颐和园的德和园大戏楼、紫禁城中的畅音阁、承德避暑山庄内的清音阁以及圆明园的同乐园大戏楼。
同乐园清音阁
同乐园清音阁复原图之戏楼剖面
同乐园清音阁是清代第一座三层大戏楼，也是圆明园同乐园的重要组成部分，建于雍正四年至乾隆二年间（1726年-1737年）。
有意思的是，戏台各层各有涵义，上层代表仙境，中层是神道，下层是人间，台底层则象征着地狱。表演时，在戏台内机轴、天井、地井等设施的辅助下，好似仙佛从天而降，鬼魅自地升起，好不热闹。
圆明园四十景之一“坐石临流”
（其中的同乐园是园中最大戏台）
乾隆年间是清宫演戏活动的兴盛时代，也是同乐园清音阁最为鼎盛时期。据考证，每逢元旦、上元、寒食以及吉庆大典、婚嫁生辰、登记册封等，同乐园清音阁都要上演大戏。
避暑山庄清音阁
避暑山庄清音阁老照片
避暑山庄的清音阁戏楼，始建于乾隆十九年（1754年），是东宫景区的主要景点。
清音阁的北面二层建筑“福寿园”是皇帝看戏的地方，受赏的王公大臣及外国使臣饮宴、看戏的场所在福寿园两侧，名“烟月清真”。乾隆皇帝北巡期间，每逢重大的庆典，都先在澹泊敬诚殿举行庆祝仪式，然后在清音阁赐宴设戏。
宁寿宫畅音阁
宁寿宫畅音阁
在紫禁城内的戏台中最大的应属宁寿宫东路的畅音阁大戏楼，始建于清乾隆三十六年（1771年），并于清嘉庆二十二年（1817年）增建扮戏楼三间。
畅音阁大戏楼有三层戏台，高达20米，戏台坐南朝北，正对着北面的观览席“阅是楼”。演出时，帝后坐在“阅是楼”观看，左右两侧是两层楼的包厢，可供嫔妃或其他宾客使用。
畅音阁的建筑结构非常复杂，虽其外观只有三层楼，但内部却有五个不同高度的楼层，包括“地下室”、“仙台”、“寿台”、“禄台”与“福台”等。如果打开活动盖板，每层皆互通声气，垂直空间融为一体。
宁寿宫畅音阁内部
为了塑造“天、地、人”三才共处宇宙的概念，彩画的色彩也反映出天空的青天与白云，柱子涂刷成绿色，就像树干，演出时可与背景融为一体，构思颇为巧妙。
颐和园德和园
颐和园德和园大戏楼
德和园大戏楼是仿宁寿宫畅音阁规制建造的戏楼，也是目前国内保存最完整、建筑规模最大的古戏楼，始建于清光绪十七年（1891年），位于颐和园仁寿殿西北，宜芸馆东侧。
颐和园德和园看戏廊
慈禧嗜好京剧，在修建颐和园时，慈禧选定紧邻仁寿殿（原勤政殿）的怡春堂旧址修建一组大型的戏楼建筑，命名为德和园。德和园大戏楼是清朝宫廷建造的最后一座三层大戏楼。
