源于中国几千年传统文化的影响，中国古代园林的植物造景上善于寓意造景，选用植物常与比拟、寓意联系在一起。传统园林中一方面选择能寄托人情感的花木，另一方面常利用植物的形态和季节变化，表达人一定的思想感情和形容某一意境。
玉兰
木兰科，落叶乔木。花大，洁白，芳香，开花时极为醒目，宛若琼岛，有“玉树”之称，是我国著名的早春观花树木，由于开花时无叶，花感甚强。玉兰既寓意高洁清雅，又寓意吉祥如意，可谓雅俗共赏。古人因玉兰淡雅清香植于所居之处。以示高雅。苏州拙政园有玉兰堂用玉兰营造景观，以表达“此生当如玉兰洁”的志铭。
海棠
蔷薇科，落叶小乔木或灌木，春季开花，秋季可观果。海棠品种繁多，花色有清新淡雅也有艳丽缤纷。开花时花繁如锦，美丽动人。陆游在诗中蹭写到“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。同时海棠也象征游子思乡，表达离愁别绪。
迎春
木犀科，落叶灌木，枝条鲜绿，早春黄花满枝，艳丽无比。迎春花在开放的时候像一条金腰带，古代“金腰带”寓意达官贵人，所以古人常在庭院中种植迎春来表达做官的愿望。
牡丹
芍药科，落叶灌木，花型多样，花色丰富。是我国传统名花，花大而美，姿、色、香兼备，素有“花王”之称，被誉为“天香国色”。它特有的富丽、华贵和丰茂，在中国传统意识中被视为繁荣昌盛、幸福和平的象征。
桂花
木犀科，常绿灌木至小乔木，花小，黄白色，具浓香。花期正值中秋佳节，香飘数里。桂树是可香满天下，誉满天下的树木，是崇高美好，吉祥的象征。
竹子
竹属禾本植物，常绿多年生，茎多节，中空，质地坚硬，种类多。贤人君子，在中国竹文化中，把竹比作君子；竹又谐音“祝”，有美好祝福的习俗意蕴；丝竹指乐器。
梅花
蔷薇科落叶乔木，花先叶开放，白色或淡红色，芳香，花期3月。梅在冬春之交开花，“独天下而春”，有“报春花”之称。梅傲霜雪，象征坚贞的品格；梅喻女人，竹喻夫，梅喻妻，婚联有“竹梅双喜”之词。男女少年称为“青梅竹马”；梅花吉祥的象征，有五瓣，象征五福：快乐、幸福、长寿、顺利、和平。
