在江南园林中：南京的瞻园；上海的豫园；苏州的拙政园；扬州的个园；嘉兴的烟雨楼；绍兴的沈园……闻名遐迩，出乎其类，拔乎其萃，堪称为天下名园。细细解读它们的底蕴，水绘园并不比拙政园略输文采，不比沈园稍逊风骚，也不比瞻园和豫园欠缺自然。反倒觉得避处江海一隅的水绘园应是异乎寻常的佼佼者。
水绘园
水绘园，是我国徽派园林的孤本代表，是我国众多的名园之中，一处出类拔萃的佼佼者，是江海平原上一颗璀璨的明珠。“绘者，会也。”园以水为贵、倒影为佳，既秀且雅；而其以园言志，以园为忆、并融诗、文、琴、棋、书、画、博古，曲艺等于一园的特色，又足以说明它原来是一座饶有书卷气的“文人园”。
位于江淮之间的水绘园，是明末才子冒辟疆和秦淮名姬董小宛的杰作。其造园不设垣墉，利用如皋频江临海、水网纵横的地理特点，沿一带小溪喘喘融融，串起洗钵池、月池，大片大片的水面，清清洋洋。
洞门
水绘园南邻中禅寺，西倚碧霞山，三者四周都环水，成“品”字形格局。寂静处楼台映水，繁闹时浆舞鱼跃。既是天然屏障，省缺了造围墙的费用，又是难得的水景，那水里的一个，倒比岸上的一个还楚楚动人。
更有一位古人单道了这水绘的好处：“大地绘草木，天汉绘文章，雄赋绘杨马，丽翰绘钟王，此庵胡奇绝，乃绘明月光”。把游人带到了一个超凡脱俗的境界。
水绘园的衰落当在康熙二十八年，时已是“荒芜三径对烟霞了”，历尽沧桑，水绘园一度中落，几于池塞流干。如今，水绘园有幸，按照古要古到底的原则，在原址上恢复了古园的盛貌，依旧明代风格，却远是青出于蓝而胜于蓝。
水绘园·亭风景
“如皋水绘园，天下名园也”。这是古典园林专家同济大学陈从周教授在《重修水绘园记》中的开卷语，园林巨擘陈从周教授的夸赞并非过誉。
