植物是构成园林景观的主要素材，有了植物，城市规划艺术和建筑艺术才能得到充分表现。由植物构成的空间，无论是空间变化、时间变化还是色彩变化，反映在景观变化上都极为丰富。由植物构成的环境，其质量和美学价值都无与伦比。
翻开世界造园史，不难发现园林是以花木起家的。尽管随着历史的推演，造园的素材不断丰富和发展，但是造园可以无山无水，却不能没有植物。
植物景观配置(即植物造景)是根据发挥园林综合功能的需要，在满足植物生态习性及符合园林艺术审美要求的基础上，把植物材料合理搭配起来，组成一个相对稳定的人工栽培群落，创作出赏心悦目的园林景观。
植物作为生态环境的主体和重要的风景资源，用于园林创作，可以造成一个充满生机的、幽美的绿色自然环境，为人们提供焕发精神的审美享受。
一、植物景观配置的基本要素
植物景观配置的基本要素包括颜色、大小、形态、线条、质地和比例尺度等。根据这些基本要素的特征，植物被各自区分为个体或归并为类组。这些要素从来就不会彼此独立，而是交互作用成为一个整体。
另外，要素特征的表述本身就与创作手法、创作原则密不可分。从植物要素特征出发，利用一定的组织编排手法(重复、对比、对称、变化等)，将其组合成与自然或人造硬质环境相融，具有一定美感，满足一定功能的整体植物景观画面，这幅画面是随时间与空间动态变换的。
植物颜色
在植物的四大要素特征中，颜色是植物十分重要的标识之一。颜色可以改变真实物体的三维视觉大小，引导人们的视线，增加园林景观深度。
植物的色彩主要来源于植物的花、叶、果、枝、干皮，而植物的花、果、叶又有季节变化，持续时间短；干皮和枝条也有年龄变化，持续时间较长。一般来说，植物的花、果、叶是植物配置和造景必须要考虑的，尤其是花果的瞬间季相变化一定要抓住。
植物大小
植物大小即植物三维所占据的大小，是植物要素特征中最直接最现实的空间特征，它直接关系着园林景观空间的占据与划分，也关系到园林景观建造的时效与经济性问题。植物大小是一个具有变化特性的要素。
植物形状与形态
植物形状具有更多美化效果。植物可以带给园林景观丰富自然的形态，植物间也存在形态协调问题，有些植物跟别的植物很难搭配，适宜单独配置，比如说垂柳，这与垂柳比较特殊的形态有关；有的植物很容易跟别的植物搭配，如大多数松树、草类等。
植物在形态要素上不仅要协调，还要有变化，但变化最好是采用渐变方式。剧烈的变化，除非有足够的空间间隔，否则会导致不协调。
线条
关于几何线条的形状，与其作为一种植物要素特征来解释，还不如说是一种植物景观配置的组织手法。
直线表现强烈的方向性、运动性，因此人们常用竖直或水平线状的植物群植来引导人们的视线到一个有趣点；曲线使景观带有更多自然、温和、飘逸的效果；不规则直线会使作品显得精力十足。需要说明的是，直线更多地用于建筑之中，如路基、步道、通道等。
二、植物配置基本原则
多样与统一原则
多样统一又常称统调，最伟大的艺术是把最繁杂的多样变成最高度的统一。多样与统一是植物景观形式美的基本构景原则。
在植物景观设计中，植物的外形、色彩、线条、质感及相互结合等都应具有一定的变化，以显示差异性，同时也要使他们之间保持一致性，以求得统一感，做到统一中求变化，变化中求统一。
对称与平衡原则
对称是规则性很强，易于得到平衡、稳定感的一种形式。任何创作都离不开对称与平衡原则。在植物景观配置中，对称与平衡原则是景观创作的精华。能带来整体稳定感，并确定景观脉络的秩序性，从整体上界定作品的结构要求。
对比与协调原则
对比和协调是一对矛盾的要素，应用恰当便具美感，应用失当便形成丑态。植物造景中通过色彩、形貌、线条、质感和体量、构图等的对比能够创造出强烈的视觉效果，激发出人们的美感体验。
韵律与节奏原则
景观设计中，植物有规律的变化会产生韵律感，可以避免单调。比如路边连续较长的带状花坛，如果毫无变化就会使人感到十分单调，而如果将其形象连续不断地打破，形成大小花坛相继出现的情况，就会给人的视觉带来富于变化的节奏韵律感。
比例与尺度原则
翻开世界造园史，不难发现园林是以花木起家的。尽管随着历史的推演，造园的素材不断丰富和发展，但是造园可以无山无水，却不能没有植物。
比如说，在中小别墅里种植像香樟等大乔木，是不适宜的。即使香樟现在的比例尺度没有大的问题，但它将来会长得很大，会使树体与别墅的空间比例严重失调。
主题与情节原则
主题与情节原则并非植物景观配置中不可缺少的组成部分，但具有主题和情节的作品不失为好的作品，它常能给作品增添文化因素，带来更多趣味和紧凑的结构。
植物景观是生长、发育着的有生命的景观，能增添城市中的生气，缓解因建筑物密集而产生如同水泥森林的枯寂沉闷感，结合少量硬质景观如铺地、休息亭、雕塑等组成的城市绿地，成为城市环境的重要组成部分，并能就近为市民提供休息活动的场所。
