中国古典园林艺术博大精深，是世界景观设计艺术中最丰富的遗产之一，她不仅综合了多种艺术形式，如：山水画、书法、建筑、雕塑、植物学、园艺学等，更重要的是她反映了中国传统文化。尽管传统的审美意识理论已经得到了高度评价，中国古典园林的设计手法也已广为人知，但这些设计理论的指导思想，也就是它的哲学根源却并没有得到充分的研究和深入的探讨。
一、古典园林与哲学观念
在悠久历史发展过程中，大自然的原始风景给中国古代园林的设计创作以极大的启迪和灵感。但中国古典园林是源之于自然，却又超于自然的。因为，任何设计行为所依据的思想都是基于人类的需要，对于设计来说，人对自然所持的态度是重要的影响因素之一，而人对自然所持的态度是属于世界观的范畴。为了更好地理解中国文化与古典园林的关系，我们有必要对中国哲学的基本面貌和它对自然界的观念进行了解。
研究发现甲骨文中的“囿”和《诗经》中所咏的“园”就是四周加以封闭、围合的早期园林，这些都反映了中国古人所向往的一个理想的生活场所，其实是一个封闭的盆地形的自然地理环境，这是中华民族农耕文化时期典型的安居理念。
这种观念使得人们将现实世界与幻想的虚拟世界结合起来，竭力用可能的形式加以模仿，这种朴素的哲学思想表现在园林中。后来我国文化的哲学思想出现了百家争鸣的局面，经过长时期此消彼长的斗争，儒家、道家和禅宗思想成为中国哲学思想的主流，而正是儒、释、道对中国古典园林设计艺术起了决定性的影响。
二、儒家思想的影响
在中国哲学史上儒家学说一直以来占据着中国正统学派的地位，从根本上来讲，儒家思想是关于修身、齐家、治国、平天下，在混乱中建立秩序的理论。孔子关于自然的语录：仁者乐山，智者乐水。但是他真正感兴趣的不是自然，而是社会生活，他的哲学是实用主义的。
这些哲学思想在中国产生了巨大的影响，使我们能轻而易举的在任何设计作品中发现它的存在。中国古代的城市规划、房屋设计（北京四合院）、甚至室内设计（紫禁城的室内设计），都符合儒家的哲学准则。这种具有严格空间秩序的设计手法，不可避免地波及到造园领域。
因此，古典园林的建造是建立在儒家治世哲学之上，但我们又很难界定园林中哪一部分是受儒家哲学的影响，应该说儒家思想为园林建造设计行为提供了一个完全理性的理论基础。我们很难相信一个沉溺在社会生活之中的儒生会对自然有深刻的理解，可以说，儒家思想对园林最根本的影响在于营造一个“世俗的气氛”。对中国园林设计哲学影响更大的是禅宗和道家思想。
三、禅宗思想的影响
禅宗思想，一方面遵守佛教中“空”的理念：奉劝人们要达到一种完全平静安祥的精神境界，因为世上的一切事物都是无常和虚幻的，正如《大智度论》中所说：“观一切法从因缘生，从因缘生即无自性毕竟空。毕竟空者般若波罗密。”在这种境界下人的行为方式将变得单纯和简单。
“空”是行为至上的观念，它对现实社会持消极态度。另一方面禅宗信仰者又置身于现实社会之中，这与他们“心既是佛”的与世无争“空”的信仰相矛盾。为解决现实与信仰的矛盾，他们或游山玩水、或种花造园，通过感受自然来抵达生活的真谛，园林为他们提供了寻求寂静瞑想的场所。
可见，园林生活为佛教信仰与适宜的生活方式的结合提供了切实可行的途径。这就是与皇家园林和文人园林并称三大园林之一的寺庙园林兴盛的原因。当禅宗思想在中国广泛传播后，就大大推动了中国造园艺术的发展。
四、道家思想的影响
如果说儒家和禅宗哲学影响了中国古典园林的总体布局和建造目的的话，那么道家美学哲学原则直接影响了中国古典园林的设计手法。在中国古典园林中，没有规整的行道树，没有绿篱，没有花坛，没有修剪的草坪，树木花卉的种植依照大自然原始植被分布方式。在设计建造上按山水总体风骨走势，高低曲折、参差错落、量体裁衣、烘云托月、点染着自然山水的艺术情趣。
“道法自然、天人合一”是道家哲学的核心，道家的思想方法和对世界本质的理解正是建立在“道法自然、天人合一”这一观念之上。在这一思想的指导下，设计的目标就是将个人的情感以恰当的方式找到表达，在超越世俗的水平上享受自然之美。美是主观与客观、感情与理智和谐平衡的产物。
“道法自然、天人合一”建立了道与自然的联系，暗示了整个宇宙的运行法则，并强调了一种对自然界的深刻的敬意。这充分反映了道家回归自然的思想。因此，世界万物包括人类自身的活动都应该遵守由道控制的自然运行法则。这是道家哲学中具有决定性的观点，可以说，这一结论决定性地影响了中国的园林设计艺术。
在古典园林中山、水、植物和建筑是主要的构景要素，对景观设计的美学判断，在很大程度上取决于这些要素的组合方式和他们在特定环境的意义，而不是其数量的多少。设计师通过展现园林合理的功能、宜人的比例、恰当的布局、独具匠心的构思、以及准确的用色和用材等设计手法，就可以达到“道法自然、天人合一”的境界。
中国古典园林作为中国人生活环境中最美的部分，作为整个国家文明和品质的象征，是具有生命的文化遗产，但在现代化建设快速发展的今天，在当今世俗风气的影响下，已经发生了改变。设计师用肤浅的眼光，过多的依赖现代物质材料、采取草率的方式来对待园林设计。
而对我们来说，中国传统文化思想并非一无是处，应该说，传统思想在今天仍然影响着我们社会的方方面面。如果，园林设计和古典园林的保护规划缺少传统文化的考虑，就会失去灵魂，失去根。作为一个学生的我在此讨论中国古典园林设计的哲学思想，希望有助于自己设计出既具有古典意境美，又符合现代品位的作品。
