中国园林建造历史悠久，其造园艺术源远流长。本文以明清皇宫紫禁城中的御花园为例，从另一个角度——景观设计来阐述古典园林的设计思想。
一般来讲，建筑物是不变的，而植物是随季节变化的，因此植物与园林建筑搭配得当，才能呈现四时之景和时序景观与空间变化，达到园林景物中静与动的对比效果。
植物的种植主要有孤植、对植、列植、丛植、群植等方法，虽然处理手法不同，但都很注意植物的种植和搭配，强调园林建筑与植物关系的处理要“相融”，植物丰富了园林建筑的艺术构图，植物柔软、弯曲的线条打破了建筑平直、刚性的线条，植物舒缓的色彩调和了皇家建筑浓丽的色彩，这种相融增强了园林的整体艺术效果。
植物配置讲究疏密相间，曲折有致，高低错落，色调相宜。御花园天一门内连理柏、摛藻堂古柏、琼苑东门龙爪槐、堆秀山白皮松、延晖阁前古柏、坤宁门北楸树、绛雪轩前方形五色琉璃花池、钦安殿南、东、西三面大小不同花池中的牡丹、芍药等名贵花卉、天一门前诸葛亮拜斗石等小品与红墙、黄瓦、白栏一起构成一个和谐的整体，达到步移景异、胜于天然的意境。
建筑物是中国古典园林不可分割的组成部分，从建筑中看景观，景观中又有建筑，相互间看与被看、水乳交融。
园林建筑布局要注意处理好疏密关系，即我们常说的节奏感。就整体而言，要做到疏密有致、疏密相间，疏处求密，密处求疏，若密处无疏可求，则少空灵之趣，显得壅塞，反之，若疏处无密可求，则无意蕴，使人一览无余，缺乏深邃之感。园林建筑的布局，还应避免过于规整死板的布局，而应从中寻求曲折变化，参差错落，虚实穿插，相互渗透，使空间层次丰富，景色变化多样，创造出小中见大，步移景异，灵活多变的景观效果。
御花园的建筑布局在轴线对称的原则下，虽左右对称而非完全均齐，在体量、色彩、装饰、装修上尽量予以变化。全园中央的主体建筑是钦安殿，园内除千秋亭与万春亭，澄瑞亭与浮碧亭之外，几乎没有雷同，如延晖阁与御景亭，虽左右对称，但在体量与色彩上略有不同；养性斋与绛雪轩，一凹一凸，左右遥相呼应。
另外在造型上有方、八角、十字等各种平面以及组合平面，瓦顶式样有重檐盝顶、四角攒尖、重檐攒尖、八角攒尖、重檐歇山卷棚、八角盝顶等，这些体现了设计师的精心构思，在灵活多变的同时彰显了皇家的气派。
御花园是紫禁城轴线的尽端，这座精心规划的大内御苑充分体现着封建都城规划的传统格局，于规则严整中散发浓郁的园林气氛。反映了明清时期造园设计者高超的造园水平，是珍贵的文化遗产。
