园中建筑多以木材围建，而古画中的竹屋或是西方石作城堡为何却鲜少出现呢？
先说说竹屋。
司马光的独乐园，围竹为亭，且古画中的建筑亦有出现，其因竹性，生长迅速，且易获得，成本低廉，且抗震性和灵活性较高，被运用在建筑之中。为什么后续又鲜有出现竹屋建筑，主要其承重性能低，且使用寿命短，难以一次性满足一代居住者的需求。
而石材见于园林中，建筑为何却少用呢？
首先是原料问题，由于地理生态环境，西方盛产石材，而我国却盛产木材；
第二，制作工艺。石头与砖制作困难。不宜加工，不适应民间的发展，而且用砖石建造的拱券技术成熟的比较晚，当拱券技术成熟时，木构建筑技术已具有很高的水平，所以石头最终没能取代木头；
第三，劳动力。中国的奴隶社会缺乏大量的劳动力，去建造巨大的石头建筑，虽然历史上也出现过秦始皇驱使大量的劳动者，建造巨大的万里长城的时代，但可谓是骨堆之中搭建而成，作为人居之地，少能耗费如此大的精力与财力；
第四，历史变革。中国历史上新朝推翻旧朝，似乎形成了烧毁宫殿的习惯，以表示旧政权的丧失与新政权的存在。木结构的房屋，毁建皆易。为了迅速的建立政权，象征政权的建筑“宫殿”就必须迅速建立，而木材是最理想的建筑材料；
第五，师法自然。明造园家计成曾著《园冶》，他提到人和物的寿命是不相称的，物可传至千年，人生却不过百岁。我们所创造的环境应该和预计自己可使用的年限相适应便足够了。且阴阳五行揭示了水生木这一古人虚拟的自然现象，在五行法则中，木属春属青，象征着生命，在富有生命的木头营造的房屋中生活，才是最理想的居所，而石头因其。
木材亦有很多种，软硬不同，功用各异。
红白靠肉眼，软硬则不单凭触感。硬木和软木之间的区别与植物繁殖有关。所有树木都通过产生种子来进行繁殖，然而种子的构造却不尽相同。硬木树木是被子植物，这类植物产生的种子具有某种包被。另一方面，软木是裸子植物。这些植物的种子没有包被，直接落向地面。松树属于这一类植物，其种子生长在坚硬的松塔中。这些种子一旦成熟就散落到风中，便传播得更广。所以大部分硬木相对软木较为稀少，价格也更为高昂，但实用性及耐用性皆盛于软木。
杉木
分布在中国和东南亚，生长周期快。古建筑中多用于厅堂及亭台楼阁木结构中的柱子、桁条、椽条、望板楣檐、勒望条等。杉木的抗腐性能和抗压性能稳定，且木材自重轻不易变形，是较为理想的建筑材料，抗压腕力的刚性是很好的，抗震性能也不错。但因其木性本身，不适雕花，且防潮性较弱，在长期使用中发现其容易裂痕，使用年限较短。
松木
在古建筑中用的不太广泛，一般柱、梁、枋、桁等都不用松木做，它的硬度好于杉木，但防腐防虫性却不及杉木，加之松木的挠度较大，易开裂变形，而且处理不好油囊日后还有渗油的问题。在过分考虑成本时才用松木，但需做好防腐防虫措施后再用。常用于一些草架部分和一些轩内的弯椽与草望板上。
银杏木
常用于高级的木装修上。由于它不易变形，木质细腻光滑又易于雕刻，常用于厅堂中的木装修、地罩，匾额，招牌及精细雕刻的夹堂板上。不常作家具的原因是其纹理生硬，木面不够美观。
香樟木
仅分布在长江以南以及西南地区。质重而硬，味香而耐腐，但生长期缓慢。常用做弯椽，弯件转角和木雕件如楼梯转角扶手、美人靠（吴王靠）的脚料、花板、斗拱昂等。
楠木
中亚热带樟科常绿大乔木软木，楠木的木质坚硬，伸缩变形小，易加工，经久耐用，耐腐性能极好，带有特殊的香味，能避免虫蛀。一般只有用在殿宇、宫殿及高档厅堂建设中用楠木做柱、梁，一些花厅也有部分梁、柱或部分装修用楠木的（留园五峰仙馆）。
柏木
中国特有树种，有脂材，材质优良，纹直，结构细，耐腐。常用作装修（或小木作）及槛、实拼门中的木梢、过墙板上的插横板，也有用来做扁做大梁的。
榉木、栗木
栗木又称金丝栗木，铁力木，水清刚木，多用作家具制作。
中国南方，“南榉北榆。”也写作“椐木”或“椇木”。榉木重、坚固，抗冲击，蒸汽下易于弯曲，可以制作造型，抱钉性能好。
此二种为材质坚韧的木材，古建筑中常用于做一些承重的构架上，如开间的骑门梁、进深的大梁、花篮厅的花篮大梁及转角梁垫、柱眼门木梢等。
柚木
油脂丰富，日晒雨淋干湿变化较大的情况下不翘不裂，耐水、耐火性强，防虫性及耐腐蚀性极强，花纹美观，色调高雅耐看，稳定性好，变形性小。柚木家具同红木家具一般出彩，只是木材多产国外而不被认可。
印尼，泰国，缅甸最为著名。柚木是制造高档家具地板、室内外装饰的好材料。适用于造船、露天建筑、桥梁等，特别适合制造船甲板。用于古建筑中的耐用性较高。
菠萝格
热带木材，媲美红木的稳定性、抗潮性，防虫性及耐腐蚀性强，性价比也高。古建筑中无论是作柱承重，或是用作梁垫雕花，皆是合宜。
常见的菠萝格种类有印尼菠萝格、非洲菠萝格、马来菠萝格、东南亚菠萝格等，由颜色区别为红、黄两种菠萝格，这之中数红菠萝格的质量比较上乘，心材占比大，材质好，整体性能更佳。
如今园林之中，因为大部分木材国内已经限采，除却以往建筑旧木回用，亦有从国外引进新材。
最后两种硬木在园林建筑中实用下来，开裂以及腐蚀较轻，且由于其纹色古朴，清水漆加身，尤为典雅。现今机器辅助加工，也降低的木构件雕花的难度。再则，如今的园林古建筑，已然不再是计成所述环境与自身年限所适宜便可，所造之物亦是留给儿孙的警训与回忆，所以实用性能更为重视。
