我们的中华先祖，历经远古漫长的混沌蛮荒时期，在距今一万年左右，进入了新石器时代。由于生态变化和人口增加，野生动植物不能满足人类生存的需要，于是原始农业应运而生。有了农业，人类终于摆脱愚昧落后的状态，人们赖以生存繁衍和各项事业发展也有了坚实的基础。
中华大地众多遗址出土的大量文物证明，人们发明和创作了涵盖政治、军事、经济、文化、艺术、科技、法律、宗教、民俗等诸多领域的工具、器物和艺术品。自古以来，中国农业对世界文明进步都做出了重大贡献，也给我们留下了异常丰厚的农业文化遗产。这既是中华民族的精神财富和智慧结晶，也是全人类文明的珍稀瑰宝。
《管子·牧民》指出：“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”礼节和荣辱这些文化现象必须要有基本的物质条件作保证。仓廪和衣食都要依赖于农业，前者是来自于农业的收成，后者是因此而得到的成品，都与农业直接相关。
以农业文明的产生为标志，人类社会开始进入文明社会，人类原先单纯依赖采集与狩猎的生活于是发生改变。而正是因为种植与畜牧业的发展，人们开始聚族而居，人口规模逐渐扩大，形成了村落和社区，继而出现了城市与国家。通常我们说中华文明有五千年的历史，那是以文字和城市等的出现为依据，实际上，文明应该从发明农业和畜牧开始算起，因此中华文明就有上万年的历史进程。
可见，文明的演进与农业结下了不解之缘，农业生产不断发展，农耕方式不断改进，出现了社会大分工，劳动的分化导致手工业与商业等从传统的农业文明中分离出来，分工又直接创造了文明的其他要素，丰富了文明的本质内涵。
农业为文化提供物质保障是显而易见的。人首先要维持基本的生活才谈得上文化活动。如果人的最低物质生活无法维持而灭亡，那么，其固有的文化本质也会随之消亡。所谓最低物质生活，就是指日常衣、食等一些最起码的生活物质，其中主要来源于农产品。稍微扩大一点，还包括住、行、医药等。《管子》称：“民之所生，衣与食也，”“衣食之于人，不可一日违也。”
中国自春秋战国以后就强调“农为国本”、“食为民天”、“重农轻商”、“重本抑末”，历代的统治者如果在粮食生产上有所懈怠，就会招致天谴人怨乃至覆亡，这就是重农思想产生的基础。“得谷者昌，失谷者亡”。从历史经验看，凡是重视农业、轻徭薄赋、与民休息的朝代就生机勃勃、兴盛发达，凡是不重视农业、横征暴敛对待农民的朝代就每况愈下、没落短命。
中国的饮食文化源远流长，与农业关系更为密切．中国的农业在春秋战国以后就形成了以种植业为主、养殖业为辅的特征，人们食物以素食为主，形成了中国特色的食物结构，即“饭”与“菜”结合的结构。
为了弥补身体营养的不足，古人一方面食用较多的豆类（主要是大豆）和蔬菜，在肉食少的情况，基本满足了身体对蛋白质的需要；另外一方面，中国的饮食文化特征在饮食原料相对粗糙的客观条件下，创造性地发明了众多的独特的烹饪技术和方法，“化腐朽为神奇”，使得普通的原料能够烹调成美味的、可口的食物，形成了中国特色的烹饪文化。
相对于欧洲农业畜牧业比重较高，烹饪技术与饮食文化更加注重餐具的品质，中国农业所提供的饮食原料的品质相对粗陋，使得烹饪术在中国得以充分地层示其魅力，烹饪技术与饮食文化更加注重饮食的口味。由此中国的烹饪技术在世界上享有极高的声誉，至今为世界所称奇。
古代人类服饰原料主要由农业供给，新石器时代已开始出现并使用纤维，从此揭开了人类纤维衣料的历史，也开始了真正意义上的服饰发展历程。《礼记·礼运》有曰：“昔者先王未有宫室，未有丝麻，衣其羽皮．后世有圣，治其麻丝，以为布帛。”
种桑养蚕是中国的重大发明，男耕女织由来已久，繅丝与纺织由此衍生而来，在五六千年前的仰韶文化时期的遗址中，出土了许多与服饰相关的纺轮、骨针、骨笄、纺坠等实物，还有不少纺织物残留痕迹。动物纤维中蚕丝的利用以我国为首位，至少在4700年前我国就有了质量上乘的丝织物。中国的丝绸之路很早就闻名中外。
中国医药与农业相关性强，从传说中医药之祖神农氏尝百草遍寻治病解毒良药，到人文始祖黄帝创建医学，再到我国现存最早的医学专著《神农本草经》将药物分为“上、中、下”三品，均可为证。“天人合一、药食同源”，其中列为上品的是具有补益作用的药物，多半是粮食、动物脏器等优良食品，治疗中以药疗、食疗相结合，目的是扶正补虚，强身防病，保证人的正常生理平衡，从而恢复健康，延年益寿。
即便是血淋淋的战争，也与农业关系极大，可以说农业是战争不可缺少的经济基础。现代化的战争出现以前，战场和给养运输线上所消耗的物资，从粮草到兵器，大部分都由农产品直接或间接供给，所以农业的强弱直接关系到战争的胜负。而停止战事达成和解被称为“铸剑为犁”、“化干戈为玉帛”。有学者归纳出一个规律，即农业养活了战争，战争反过来吞噬着农业，被吞噬的农业又饿死了战争，以后农业逐渐恢复过来又孕育着新的战争。
此外，很多从事文化活动所需要的物质，都与农业存在密不可分的关系。例如“书法”是中国的独特艺术，所需要的“文房四宝”除砚以外，纸、笔、墨的材料都来自农业，如制纸的纤维、胶合剂、工具，制笔的毛、竹管，制墨的烟、胶。中国的建筑所需要的木材、油漆、烧制砖瓦的燃料都是依赖农产品。中国历史上曾经流行“厚葬”，而其“衣、衾、棺、椁”没有农业作后盾是不行的。
