新叶村建于南宋嘉定十二年（1219年），由于村子以村后的玉华山为主山，所以新叶村子系被称为玉华叶氏。从玉华叶氏第一代到这里定居后，历经宋、元、明、清、民国至今，已有780年历史。它一直没有间断地保持着血缘的聚落，繁衍成一个巨大的宗族。
叶氏后人不愿轻易地拆掉祖上留下的房屋，因此，就使得这个古村落的格局和古代建筑“有规划，建筑质量好，村落发育程度相当高，建筑类型多，而且基本上完整地保留了下来”（陈志华《中国乡土建筑研究丛书》）。
新叶村也是中国国内较大的叶氏聚居村。几百年来，玉华叶氏家族在这里建起了大片的住宅，新叶村完好地保存着16座古祠堂、古大厅、古塔、古寺和200多幢古民居建筑。由于年代久远，建筑类型丰富，被海内外古建筑专家誉为“中国明清建筑露天博物馆”。
新叶文化：
新叶古村是中国东南部最典型的农耕村落，除“新叶昆曲”、“新叶三月三”两项浙江省非物质遗产外，另有杭州市级非遗名录3个，建德市非遗名录8个。悠久的历史孕育出新叶村丰富多彩的地方文化，如古色古香的村落营造技艺、绵延百年的新叶昆曲、影响深远的民俗节庆，还有众多传统手工技艺和丰富的传说典故、信仰崇拜等，新叶村的非物质文化遗产个性鲜明，颇具地方特色。
新叶三月三
每年的农历三月三，新叶村都会举行盛大的祭祖典礼，其在叶氏族人心目中的地位和热闹程度都要远胜于“中秋”、“春节”等传统节日。祭祀由叶氏宗族现有的五个支派――崇仁派、崇智派、崇德派、崇义派、余庆派，按天干地支的顺序轮流执掌，钱多者出钱，无钱者出力。崇仁派、崇智派、崇义派因人口相对较多，故以十年一轮为序，单独主祭，称为“大年”。
新叶昆曲
新叶昆曲即是清末金华昆曲流传并遗存在浙江省建德市新叶村的一脉，与它的另一脉“宣平昆曲”并存，分布于建德、兰溪、金华、武义一带。新叶昆曲是昆剧园里的一朵奇葩，她带有些许泥土的气息，少了些宫廷脂粉气，有种别样的芬芳。
新叶村从元末明初开始衰落，整个的历史过程中都在不同时期构建的房舍中和聚落的规划中清晰地呈现出来。不同时期的建筑风格、雕饰图案，无不深深地烙上了时代的印记。新叶村的老住宅，与皖南、赣北的近似。
该村总体格局独特、建筑风格典型且保存完好，保存着16座古祠堂、古大厅、古塔、古寺和200多幢古民居建筑。
