南翔是一个千年古镇，早在梁天监四年（公元505年）建成白鹤南翔寺，因寺得名。后又建成五代砖塔――双塔、南宋抗金民将韩世宗留下的烽火墩――鹤槎山、明代建造的园林――古猗园。至今已有1500多年的历史，是上海市四大历史文化古镇之一，包括作家滴呐现在也居南翔。
南翔古名槎溪，梁武帝建国的时候，南翔还只是一个荒凉的乡村。一天，当地农民在耕地时挖到一块一丈多长的大石块，石块一露地面，就有一对丹顶鹤在石块上空盘旋，落到石块上歇脚。一个叫德齐的和尚认为这里是一块佛地，决定在此建造一座佛寺。说来也怪，每天白鹤飞往哪个方向，哪个方向就有人来献款，天天如此，从不间断。不久就筹集到一大笔钱，破土动工建造寺院。505年（梁天监四年）建成白鹤南翔寺，因寺成镇，便取名南翔。
南翔陆、海、空交通便捷，是投资、生活居住的理想区域。华东最大的铁路运输枢纽――南翔铁路编组站就在境内，距虹桥机场12公里，浦东机场62公里，距吴凇港18公里、洋山深水港70公里，镇区主要公路已融入长三角一体化，已开通的轨道交通11号线和规划R17号线到市区任何一个站点不超过30分钟，2010年沪宁城际铁路通车在南翔北设立车站，A17将连接外环线和A12（G5）和闵嘉高架打通南翔的南北通道；内河航线蕰藻浜、横沥河可供500吨级船只直抵长江口，以后南翔立体交通格局将为其发展奠定基础。
南翔镇在宋、明、清代出过贡生34人，举人35人，进士29人，位列嘉定县城厢之外各镇榜首。除此之外，明代嘉定四先生之一的李流芳、清代竹刻名家吴之璠、当代国画大师陆俨少等风流才俊均来自南翔镇。
古镇交通便利，离地铁站最近的景点是建于明代嘉靖年间（公元1522-1566年）的古猗园，一般先游玩古猗园。古猗园不同的季节根据当季开放的花不同，有不同的花展，春天有海棠，夏天有荷花，冬天有腊梅、水仙，最出名的是夏天的荷花，成片的荷花点缀着古猗园的亭台楼阁，使园林看上去更加别致；元宵节古猗园还会举办灯展。
云翔寺始建于南朝梁天监四年（505年），初名为“白鹤南翔寺”。唐时达到鼎盛，寺基扩大到180亩。宋绍定年间，因理宗赵昀赐“南翔寺”匾额，寺名更为南翔寺。清康熙三十九年（1700年），康熙皇帝赐额“云翔寺”，故又易名为云翔寺。后因天灾人祸，寺庙毁损殆尽。
该寺庙仅有双塔一对，及散落在古猗园内的唐石经幢和宋普同塔。云翔寺于1985年起修葺，至1987年重现风姿，基本恢复原貌。南翔寺尊胜陀罗尼经幢俗称经幢石有2座，坐落在古猗园的南厅和微音阁前，原对峙于南翔寺大雄宝殿前。一立于唐咸通八年（867年），一立于唐乾符二年（875年），是寺中的八景之一。
南翔小笼是南翔镇的传统名产，原名南翔大肉馒头，后曾称南翔大馒头，以皮薄、肉嫩、汁多、味鲜、形美著称。起始于清代同治，至今已有100多年历史。由日华轩点心店主黄明贤创始，后日华轩的小笼师傅分别受雇于古猗园或自行开设松鹤轩经营，全镇酒菜馆争相仿制，旅沪的南翔人也邀请南翔师傅，分别在上海城隍庙和西藏路开设南翔小笼店，经常顾客盈门。
