在红河南岸的一座山梁上，屹立着一个在上个世纪初便以繁华闻名于世的“城堡”，它被人们誉为“江外小香港”，它的名字叫“迤萨”。
迤萨，是彝族卜拉语“干旱缺水”的地方，当地有民谣唱到：高高山上是故乡，左有河来右有江，山高难把五谷出，水大难作救命汤。
这个建在红河南岸山梁上的小城，没有土地可供耕种，且向来缺水，按说是不适合人生存的。但就是这样一个贫瘠的地方，在一百年前有着不一样的繁华。
古代迤萨镇俗称江外，江指的就是红河，原来属元江县辖，是内地通往江外五土司地区及越南、老挝的重要驿站，1951年经中央人民政府批准设立红河县。
迤萨古镇是云南三大侨乡之一，共有8700余人华侨居住在老挝、越南、缅甸、法国、美国、加拿大、澳大利亚等16个国家和地区。迤萨本地人，十之八九有海外亲属。
迤萨古镇诠释的是一段云南人写就的行走和生存的历史。早在清末，迤萨人历时百年艰辛，打通了11条通往东南亚邻国的跨国商道“马帮之路”，开创了滇南边境贸易的新纪元。
在这样一个本身不生产建筑材料的地方，马驮来了砖、瓦、木材，在迤萨山城建起了一栋栋中西合璧的城堡建筑，还有特色鲜明的青砖瓦四合院。
据统计，迤萨现还保留的古民居建筑近百幢，这也让迤萨成为了一个具有传奇色彩、中西建筑风格的欧式古镇，有“江外建筑大观园”的美称。
迤萨古镇现存的建筑文化主要分为四个时期的四种特色：明末茅屋和土房、清代的瓦房和四合院、民国花楼大院与中西合璧楼房、现代高楼。
在迤萨，遍布明清、民国时期的老建筑，也有中西合璧的风格。主要集中在东门古建筑群，县城东边的大寨和西边的安邦村也保存了众多的老建筑。
东门古建筑群位于县城东门街，主要由城楼、姚初居中西合璧民居和钱二官迷宫大院三部分组成，对外墙上、阳台等处都修有枪眼，这是为了预防土匪袭击。
该建筑群是目前红河县保存最完整、美观雄壮的中西式、传统清式民居建筑群，占地面积5000多平方米，建筑面积20000多平方米，是红河县马帮历史文化的代表和缩影。
迤萨古镇的老街拥挤而狭窄，窄窄的街道上拥挤着许多老屋，这些老屋显现着各自不一般的个性与逝去的繁华。
马帮在这里走了近一个世纪，迤萨就如同待儿归来的老者，它将远方寄来的荣耀与热闹讲给每一个过往的人听，使之万古长存。
