千灯，原名千墩。据说是古时第1000座烽火台所在地，后据本地方言的谐音改名，距今已有2500余年历史，从容见证了昆山的兴衰更替。
千灯古镇拥有江南水乡的共有特性：傍水而居，摇橹为生，因水而兴。一桥又一桥横跨，一枝又一枝杨柳拂荡，一声又一声吆喝唱响，岁月静静流淌，似乎不留痕迹，唯有凿自南宋的青石板路承接起一代又一代或沉重或轻快，或忧虑或欣喜的脚步。
千灯最有价值的莫过于顾炎武故居。顾炎武先生，杰出的思想家、经学家、史地学家和音韵学家，与黄羲之、王夫之并称为明末清初“三大儒”。他一生辗转，行万里路，读万卷书，成为明末清初继往开来的一代宗师。
顾炎武的嗣祖父顾绍芾是对他进行启蒙教育的“家庭教师”。饱读经史、通晓典章的顾绍芾是一位关注时事和民生的有识之士，在他的影响和教育下，顾炎武从9岁开始，就系统地阅读古代经典书籍。顾炎武7岁入私塾，一直学到13岁。这期间，顾绍芾对他的管教从来没有放松过。
传统的教育在顾炎武心里埋下了报国的种子。清军入关后，南渡长江，顾炎武投笔从戎，组织义军，顽强抗御清军21天。在昆山、常熟等地相继失陷后，顾炎武的两个弟弟惨遭杀害，他的生母失去了右臂，嗣母王氏也绝食而亡。
嗣母临死之前，再三叮嘱自己的儿子，要毋仕二姓，不能做清朝的官，要保持这种忠贞之气。
面对国仇家恨，顾炎武愤然写下了：“保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣。”这句话后来被概括为我们今天耳熟能详的：“天下兴亡，匹夫有责。”就是这句传世警句，激励了无数仁人志士报效国家……
除了顾炎武故居千灯古镇还有哪些古建筑呢？
千灯石板街是华东地区保存得最好、最长、最完整的一条石板街，始于南宋，距今已有近千年的历史。整条石板街与尚书浦平行，呈南北走向，总长度为1500米，共有2072块花岗条石铺设而成。《记住乡愁》第三季《千灯镇——天下兴亡匹夫有责》中就讲述了有关这条石板街的故事……
“脚踩青石板，头顶一线天”，这条被人们誉为“江南一绝”的石板街，得益于当年古镇人齐心协力地修建。
经过修整后的石板街，形成了今天纵横交错、贯穿南北的格局。站在石板街上远望，静静的巷陌里，青石板沿着灰色的廊檐延伸。寂静之时，还能隐约听到石板底下的水声。
秦峰塔于梁天监二年（503年），由延福禅寺僧从义募建而成，原名七级秦柱峰，现名秦峰塔。塔是砖木结构，共有7级，高39.98米，横断面为正方形，边长4.88米，高7米的塔刹为铁铸。下焊八角环，每一角巧立一紫铜小鸟，下嵌4片白铜大耳铜片，由铁链连接顶层4只翘角，每角檐下系铜铃，阵风吹过，铜铃叮当，声声悦耳，令人心旷神怡。
余氏典当是华东地区保留最大且最完整的明清建筑，作为徽商余氏老宅，拥有“中国第一当”之称。余氏先祖在明万历年间从安徽到千灯经商，通过父子两代创业，成为当地数一数二的富翁。
宅子共有七进，一大厅，五小厅，六幢楼，双备弄，大小房屋共120多间。第二进明厅“立三堂”最具警戒意义，“立德、立信、立义”，道出余家做生意之宗旨，也道出为商之根本。堂内楹联“创业固难我祖父克勤克俭，守成匪易尔子孙其慎其谦”是余家祖训和家训。
三桥是千灯水乡桥文化的精华和缩影。跨过三桥，就跨进了具有两千多年悠久历史的千灯古镇。三桥连袂而筑，分别呈现宋、明、清三代的不同特色。东边的小桥叫方泾浜桥，因河名方泾浜而得名，为明代特色；中间横跨尚书浦上的三孔石拱桥为恒升桥，恒升取步步高升意，为清代特色；西岸一座小巧玲珑的木桥是鼋渡泾桥，为宋代特色。
