高椅古村位于湖南省会同县高椅乡境内的巫水河畔，因其三面环山一面临水，地形宛如一把太师椅而得名。高椅古村是湖南省迄今发现的规模较大、保存较完整的明清时期古建筑村落，被专家誉为“江南第一村”、“民俗博物馆”。现为“中国十佳古村之一”、“全国重点文物保护单”、“湖南省重点文物保护单位”、“湖南省历史文化名村”“中国传统村落”。
高椅村古建筑群位于会同县城东北48公里的雪峰山脉南麓、巫水河西岸的台地上。在侗乡，高椅村古建筑群以其规模宏大，保存较好，古建筑的时代序列清晰，自然环境优越，田园风光与传统文化、人文底蕴与生态保护交相辉映而引人入胜。
该建筑群完整保留有从明洪武十三年（1380）到清光绪七年（1881）修建的建筑104栋，建筑面积19416平方米，建筑的总平面布局，似以“五通神庙”（含大塘）为中心，次第建有“老屋街”，至今可见少量明代早期建筑，北部的“坎脚”，仍有部分明代晚期建筑，东部的“大屋巷”，主要是清代前期建筑，南部的“田段”、“上下寨”，多为清中晚期甚至更晚一些的建筑，建筑按原始的风水规划布局逐渐发展形成，体现的是一种中国聚落文化。
建筑形式可分为两大类，一类为两层楼、三开间四排架悬山顶穿斗式木板壁建筑，为这一带侗乡常见的形式。另一类为稍早一些的建筑，或殷实人家的建筑，则在木结构外，砖砌较高的围护墙，并在木楼的两山高砌马头墙，全面提升建筑的防火防盗功能，属于湘西“窨子屋”的类型。外墙砌法用毛石或片石砌基，基石上砌眠墙，早期的眠墙可达2米高，稍晚者一般只砌七匹砖；眠墙之上再砌空头墙。砌砖均采用“淌白缝子”清水墙的做法。墙头起拔檐粉白灰带，墙帽上盖小青瓦，脊做灰塑。外墙转角常做成圆角弧形，以方便巷道中的人员通行。庭院小巧，布置紧凑。一般开侧门。外门均做“托瓜”门罩，为木骨瓦顶。稍晚的院门处常做成外八字墙，有的在院内增设中门一道，平时作为大门的屏风用，家中有事时则开中门方便进出。庭院天井布置灵活，或大或小，或有或无。马头墙拔檐上多施彩绘，庭院之内的照壁上，或山水风景画，或墨书诗词句。全村共有壁画41幅，墨书33幅。
古村建筑整体布局按梅花状排列，巷道与封闭式庭院呈“八卦阵式”将古村分成了五个自然村。道路纵横交错，宛如网状，进入村中，如入迷宫。村中各类公共建筑，如祠堂学馆、街市巷道、寺庙、排水系统以及古今古树、津渡凉亭都保存相对完整。
村内排水系统依地势分级开挖多个池塘，来集纳生活污水。并统一向村中“五通神庙”前的“大塘”排放，形成“五龙聚首”的风水定位。大塘则起到吞吐沉淀作用，最后排入巫水河。这种做法，既符合“聚水聚财聚宝盆”的风水理念，客观上达到了全面治污、净化环境和消防的目的。应是古代污水分级处理的一个实例。村中“大屋巷”辟园397.5平方米，有意拉开建筑间距。修建“红鱼池”、“黑鱼池”两口池塘，一池养观赏性红鲤，一池养食用性鱼类，集消防、休闲、实用为一体。
由于环境相对封闭，村中至今民风笃厚。村中心的“五通神庙”，系道教神祇。“罗星庵”里一侧供奉佛主、文殊、普贤菩萨、千手观音；另一侧供奉五通老爷、杨公菩萨（杨再思）、关圣帝、张飞等。高椅的侗人同时崇尚万物有灵原始宗教，拜水神、火神、土地神，也替小孩拜古树、巨石为“亲爷”，以祈平安。在“五通神庙”周围先后建有三座祠堂。反映出高椅人集佛、道、民俗神、祖先崇拜为一体，具有多元的宗教文化色彩。
高椅人崇儒重教，以耕读为本，村中文化、教育的气氛很浓厚。据族谱统计，全村先后出举人进士贡生，秀才千总（武秀才）共计293名。充分说明高椅人也想通过提高儒学教育的地位，来达到忠孝廉洁的治家目的。村中曾办过5座学堂，学堂分为文、武两类，因材施教。其中学文的有“清白堂”，学武的有“敦本堂”。每年8月27日孔子生日，村中举行“孔圣会”，均在敦本堂内进行。村中现存的“醉月楼”，系清同治年间兴建，供文人学士聚会的娱乐场所。清宣统初年改办为女子学馆。
从古至今，高椅村的经济生活形态均以农业为主，兼营林业。因滨临巫水，高椅人出巫水，进沅江，下常德，过洞庭，经营木材、桐油、药材生意。清朝晚期见过世面的高椅人，也曾带回过资本主义的经营理念和资金，利用本地墟场优势，就地开店铺做买卖。小街上有金匠、银匠、漆匠、木匠等多种手工业者行业店铺。村中建于清同治年间的“月光楼”，采用西洋式劵窗，中西合璧，流露出主人崇尚西学的心态。至今，村内从事书法、绘画、木雕、根雕、竹雕和收藏的地方名家人才辈出，传统文化底蕴十分厚重。
深厚的文化底蕴，决定着高椅人有着丰富的文化生活。高椅曾有“百日剧场”之称，现在还保存着古老的傩堂戏。如今的高椅，傩堂戏和花鼓戏、汉剧、阳戏等戏种并存，对人们进行着有益的文化熏陶。这里民风淳朴，许多传统习俗流传至今，有“民俗博物馆”、“耕读文化”的典范等美誉。村中住着年过八十依然醉心于剪纸工艺的老阿婆，将民间传统的剪纸艺术薪火相传；也住着辛勤耕种劳动的青壮年，鸬鹚捕鱼依然是他们的拿手好戏。每年春耕季节，村中还会有十分庄重的耕牛节，以此来庆祝开春的耕种。要是逢上四月十八——当地传统的祭神节日，村民会穿着干净素洁的衣服，去山顶的庙里烧香拜佛祈祷平安，同时会有大型的傩戏表演。在这里，可以欣赏民族歌舞表演，品尝侗族农家饭菜，居住侗寨木楼，体验侗家生活。或与老人坐下抽一支烟，或在河边看洗衣的村姑。早晨或傍晚，你甚至可以闻到一种清香，夜晚，民居老宅旁除了蛙声，没有别的声音。
