20世纪70年代初，丰子恺先生曾撰写一篇散文，题为《塘栖》。当年，丰子恺从他的故乡石门湾去杭州，其实火车加轮船两小时可到达，但生活态度颇雅的丰子恺却饶有兴致地“坐客船，走运河，在塘栖过夜，走他两三天。”
丰子恺在《塘栖》写彼时江南水乡特有的那种客船，写运河两岸风情，写在塘栖的河畔小酒店喝花雕，吃素丝面，在塘栖街上闲逛，又写靠在船窗口剥枇杷吃。
这里是杭州塘栖，不同于乌镇、周庄的喧嚣，这里的闲适有着让人脚步放慢的魔力。江南本就是一个静谧慢节奏的地方。站在广济桥上眺望古镇全景：一面是青石黛瓦的老屋，一面是崭新现代的房屋，古典和现代相互交融，并没有太多违和感。
这是一座有着300多年历史的明清老宅，曾经塘栖首富“姚皇帝”的祖宅。因为占据了塘栖半壁江山，当地的百姓又称其为“姚半壁”，这座明清宅邸也见证了姚家从清代到民国的一段传奇往事。
如今，旧时富庶繁华的塘栖不再，幸而老宅本身就是记忆……面对这个充满历史韵味的明清老宅，他们在不破坏原有结构的情况下，修旧如旧，设计师和专家们动用所有的脑细胞，只想让这个明清老宅不失韵味，又能融现代人的生活。
原有屋顶的砖瓦全部掀掉，做了防晒防漏工程后再重新盖上，再经过专家精确排布，进水管，排水管，在隔墙中开始穿梭……
历时12个月，老宅改造终于完成，看得见的都是老的，看不见的都是新的。
改造后的故事馆，由西姚宅和古韵斋两栋老宅共同构成。西姚宅整栋老宅为三进三开砖雕木楼，推门走入其中，筑有门檐，雕龙画凤，一瞬间的熟悉感，仿佛上一世就在这古宅生活。
宅子三进三开，第一进为门屋，主人家便在此迎客。
第二进是厅堂。以前的时候，妇女不能随便到外院，客人不能随便到内院，内外分明。从建筑的规制及用途，便可以清楚地看到其尊卑、男女有别。
第三进或后进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，等闲不得随意进入。按照旧时习惯，将这里做成闹中取静的客房。
庭院深深，打开纯木质结构的窗户，仿佛自己也变成了旧时深闺女子。
走进屋子，明媚的阳光从窗外洒落来，桌子上也洒满了阳光。中式的纯木拔步床、白纱帐幔、木质的衣架、屏风、挂画……闺阁中透出浓浓的书卷味。
无论是正房还是侧室，每一户都有一个小院落。要行酒令，还是要斗茶，任你高兴。光脚走在小院青石板上，在古色古香的屋宇间穿梭，犹如穿过历史的洪流逆时光而行。也可留在屋内，享受一番丝竹之乐，琴音袅袅间，心神也随之摇曳。
老宅子有极其舒适的环境，可以在屋内惬意的呆上一整天。但讲真，小千真的不建议你花大把的时间呆在客房。出来走走，你会发现真整个庭院都非常的讲究。
无论你来自何方，一杯温茶，一方书斋，一盏明灯，便是乡间的雅致。住进这个明清老宅，内心将晕开，如同水墨画一般，被一种古朴的温柔笼罩。
江南美，美的路人皆知。既然来了江南，就像一个江南人一样，住在水边、住在古诗里，住在温婉的宅子里多好。
