走随着杜现忠老人的一声号令，锣鼓铿锵齐鸣，白色幕布之上，一场《通天河》正式开演，那块布身后的影，好似候了许久，只待呼之欲出。今年66岁的杜现忠是永年区讲武乡陈七方村人，年近古稀的他还有一个特殊的身份非物质文化遗产项目演绎人。
杜现忠出生于皮影世家，自幼受父辈熏陶的他，10岁开始，便每天在放学后跟着村里的老艺人学习皮影。习得一些后，待进了家门，又向自己的父亲请教。不知是皮影世家耳濡目染的缘故，还是老天爷指定他吃这口儿饭，杜现忠很快就掌握了皮影戏表演的基本技巧。等到杜现忠年满18岁，他便同父亲一道，靠着一块幕布和百张影儿走南闯北，表演传统皮影戏。
谈起我的皮影演艺生涯，真可谓是三起三落，能发展到今天可不容易啊！提起皮影的兴衰与艰难，杜现忠顿时松弛下来，不无感慨地说，组织人员、挑选场地、编写剧本......要克服的困难太多了！
演出人员不够是长久以来杜现忠面临的最大问题。为了组织演出人员，杜现忠走街串巷，屡次上门说服邻里们跟他学习皮影。此外，他还多方寻找当年自己教过的学生。没演皮影前，我是村里的民办老师，后来组织人员时，就想到了自己的学生，只要稍微有些艺术细胞的，我都会不遗余力地加以培养。杜现忠回忆道，说到这儿，他脸上的表情有些难以琢磨。
自古，技多不压身都是颠扑不破的定律，可在那个年代，会一门皮影戏的手艺的确不压身，可并不能养家糊口。从事这行的人，都只是抽出空闲时间来排练，而且演出都在晚上，只有这样才不影响白天的劳作。为了留住这些经历九九八十一难才组织起来的人员，杜现忠又帮他们联系建设队，有时人手不够时，他还得帮忙当小工，就这样，大家白天做工挣些钱，待日落之后，别人都去歇息时，他们聚在一起排练。
排练的地方是自己家的一片闲地，电费、水费自己出，皮影、影箱等各种表演道具自己买，最大限度的减少大家伙儿的开支。即便如此，矛盾依然会不断发生，有些人本人愿意演皮影，无奈妻子不同意，为此，我天天去做他妻子的思想工作，可没少受白眼。提及这略显心酸的往事，杜现忠脸上那复杂的表情渐渐清晰起来。
皮影的制作有一定的书籍和史料记载可依托，而皮影戏的演出、唱腔的设计都是口口相传，师父带徒弟。陈七方村唯一的上代传承者是苑英圣老先生，可是由于老先生的身体不适，演出只好停歇了下来。为了不让皮影戏就此失传，杜现忠几乎每天都会登门拜访。场景多半是苑英圣老先生躺在床上念戏、说戏理，杜现忠边听边记，记完后回家再誊抄一边，遇到不通的地方先标注起来，第二天再接着请教。
如此反复多次，经过数月的不眠不休，杜现忠整理出《通天河》《火云洞》《劈山救母》《哪吒闹海》《文王阵》等五六个演出剧目，形成近八万字的皮影戏剧脚本。
上个世纪八九十年代，每逢过年过节、婚丧嫁娶，杜现忠都会带着一班人，开着老式的拖拉机，到邯郸、邢台等地演出，每一场戏都使得十里八乡的人闻风而来，那般万人空巷的场面，绝非如今时代的人们能够想象的。随着时代的变迁，现在零星的皮影戏演出，只是在非遗的影响下，为人们丰富的现代娱乐生活寻找一点怀旧的气息罢了。
见证了昔日皮影戏登上舞台，一声锣响就能万人空巷的辉煌；也经历了如今乏人问津，许多皮影艺术团相继解散的现实。如何将这门技艺传承下去？是杜现忠每天都会思考的问题，剧本老、唱词不新颖，年轻人不喜欢，再加上电视、电脑等现代科技的冲击和年轻人大都出去打工挣钱，无人愿意学，皮影的生存和发展越来越困难。
杜现忠有三个子女，虽然他们人生轨迹几乎与皮影无关，但他的外甥却对这方面表现出了浓厚的兴趣。而如今，年仅22岁的陈梓岩，是团里打鼓的一员，也是团里唯一的年轻艺人。我这个外甥很小的时候就喜欢敲鼓，我听了，觉着他有这方面的天赋，就开始尽心的培养他，希望他能承担起传承皮影戏的重任。杜现忠语速不快，却尽显欣慰之情。
杜现忠把自己的一生都献给了皮影，但当他回首相望之时，并没有因这巨大的付出而感到遗憾。相反，他却愈发显雄心勃勃，深觉自己宝刀不老。老骥伏枥的背后，能够将皮影戏这种古老的民间传统艺术传承和发展下去，是这位花甲老人的唯一的心愿。