1.液体的粘性
液体在外力的作用下流动时，由于液体分子间内聚力（称为内摩擦力）的作用，而产生阻止液层间的相对滑动，液体的这种性质称为粘性。粘性的大小用粘度来表示。
1）动力粘度μ：它是表示液体粘性的内摩擦系数，由实验得出，流动液体液层间的内摩擦力的大小与液层间的接触面积、液体的动力粘度μ、液层间相对速度成正比，而与液层间的相对距离成反比。即动力粘度越大，流动的液体内摩擦力也越大。
2）运动粘度υ ：动力粘度与该液体密度的比值称为运动粘度，即υ=μ/ρ。在SI中运动粘度的单位为m2/s。液压油的牌号就是以40℃时的运动粘度（mm2/s）平均值来标号的。例如，L-HL32 普通液压油在40℃时的运动粘度的平均值为32 mm2/s。
3）粘度与温度和压力的关系：液压油的粘度对温度变化十分敏感，温度升高，粘度将显著降低。液压油的粘度随温度变化的性质称为粘温特性，不同种类的液压油具有不同的粘温特性。当液体所受压力增大时，其分子间距离减小，内聚力增大，粘度也随之增大。
2.液体的可压缩性
液体受到压力作用后其容积发生变化的性质，称为液体的可压缩性。对一般的中、低压液压系统，其液体的可压缩性是很小的，可以认为液体是不可压缩的。
液压油的选用
3.液压油的种类
液压油主要有石油型、乳化型和合成型三大类。石油型液压油又分为：普通液压油、液压-导轨油、抗磨液压油、低温液压油、高粘度指数液压油以及专用液压油。石油型液压油具有润滑性能好、腐蚀性小、粘度较高和化学稳定性好等优点，在液压传动系统中应用最广。
合成型液压油主要有水乙二醇、磷酸酯液和硅油等，乳化型液压油分为水包油乳化液（LHFAE）和油包水乳化液（LHFB）两大类。
4.液压油的选用
选用液压油时，一般根据液压元件产品样本和说明书所推荐的工作介质来选。或者根据液压系统的工作条件（系统压力、运动速度、工作温度）和环境条件等全面考虑。通常是先确定粘度范围，再选择液压油品种。同时注意液压系统的特殊要求。如在低温条件下工作的系统宜选用粘度较低的油液，高压系统则选用抗磨性好的油液。当系统的工作压力较高、环境温度较高、工作部件运动速度较低时，为了减少系统的泄漏量，宜选用粘度较高的液压油。工作压力较低、环境温度较低，运动速度较高时，为了系统的功率损失，宜用粘度较低的液压油。
