合成着色剂是指用人工化学合成方法所制得的有机色素，因色彩鲜艳、着色力强、稳定性好、生产成本低等特点受到食品工业的青睐。GB 2760-2014《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》对各类食品中合成着色剂的最大使用量做了明确规定，在茶叶中禁止使用合成着色剂，但仍有些生产经营者通过添加合成着色剂来改变茶叶及茶汤色泽，用低级茶叶冒充高级茶叶，用保鲜茶叶冒充春茶，用陈茶冒充新茶等，从而达到获取更大经济利益的目的。
检测合成着色剂的常用方法有GB5009.35-2016《食品安全国家标准 食品中合成着色剂的测定》和SN/T 1743-2006《食品中诱惑红、酸性红、亮蓝、日落黄的含量检测高效液相色谱法》。以茶叶为例，在日常检测过程中发现存在一些问题：
1、基质干扰问题。茶叶中以黄酮素和茶多酚为主的成分在湿热、微生物作用下，发生一系列复杂的化学变化和微生物变化，形成了以茶黄素（TF）、茶红素（TR）和茶褐素（TB）为主体的水溶性色素，这些色素会在检测过程中对合成着色剂的定性和定量造成干扰。
2、检测波长问题。由于GB5009.35-2016标准中的检测器为单波长的紫外检测器，指定检测波长为254nm。该波长只是折中选取了各色素都有吸收的一个共用波长，既不是各色素的最大吸收波长，也不是干扰少、稳定性好的最佳检测波长。因此用单波长同时对多种色素进行检测时，可能会出现某些色素的测定灵敏度偏低，不能满足实际检测需要的情况，例如在254nm波长下，亮蓝的灵敏度就很低。
二、解决问题的思路和方法及实践过程描述
1、由于茶黄素易溶于乙酸乙酯，茶红素、茶褐素的某些成分也能溶于乙酸乙酯、正己烷，而合成着色剂（柠檬黄、苋菜红、胭脂红、日落黄、诱惑红、亮蓝）几乎不溶于乙酸乙酯、正己烷中，所以在茶叶样品的前处理过程中先用乙酸乙酯和正己烷去除茶黄素、叶绿素和部分茶红素、茶褐素，再用水提取，可有效降低干扰，提高合成着色剂的回收率。
2、在实际检测过程中，使用DAD检测器分别对6种合成着色剂进行光谱扫描，发现6种着色剂除了在紫外区域有吸收外，在可见光区也有较大吸收。紫外区域往往会有其它物质干扰吸收，容易造成误判。而着色剂在可见光区的吸收基本无杂质干扰，因此在实际检测过程中选用可见光区的吸收波长作为检测波长。根据6种合成着色剂的吸收光谱图，选用430nm波长检测柠檬黄，510nm波长检测苋菜红、胭脂红、日落黄、诱惑红，630nm波长检测亮蓝，几种着色剂在各自检测波长下具有较好的响应，能满足实际检测需求。
