显然，不管是铜材还是铝材，两者都构成了电线电缆行业的主要原材料，2011年电线电缆制造工业的总产值已经超过了一万亿，居世界第一，而试多年前的2006年，我国电线电缆制造业的总产值还不到四千亿，产值增长飞快。也正是因为中国电线电缆行业发展很快，对铜、铝等有色金属的需求越来越大。并且近几年，电力、通信、铁路、轨道城市交通、船舶、汽车、石油化工、建筑、公路、家电等产业依然保持较大的投资规模，建设速度加快，更加催生了对电线电缆的需求。
据相关统计数字表明，电线电缆用铜量约占全国铜消费量的60-70%，各类电线电缆产品的用铜量大致为：电力电缆约占20～30%，电气装备用电线电缆约占28-30%，绕组线约占26-29%，通信线缆约占5-～7%，其他线缆约占4-5%。随着近年来的发展，中国本土的电线电缆生产企业承担着极重的成本压力，因为铜、铝、塑料等原材料在电线电缆成本构成中占80%以上，再加上能源价格、运输费用以及人力资源成本的上升，更是让这些企业雪上加霜。
近年来，由于世界铜锭市场价格一路飙升，国内的电线电缆成本暴涨，几乎所有电缆企业都面临严重成本危机。有的电缆企业希望电网经营单位能够改变招标方式，提高已签订合同价格，使电缆企业能够渡过难关。但更多的企业开始了无规则竞争，同时，由于我国电线电缆企业多、小且分散，更加剧了电线电缆行业的无序竞争、压价现象。面对原材料涨价，电线电缆成本上升，生产企业表现出最多的是"无奈"。因为他们与电力、通信、交通或钢铁行业签订的订单，交货周期一般都在一年以上，而等到发货那一天，合同上的价格却往往连成本都收不回来。一旦合同签订，价格就无法更改，因此，有原材料价格上涨带来的成本压力只能由企业自己来承担。
铜、铝等主要原材料涨价，现在已经严重影响到电线电缆产业的生存，国外线缆企业具有成熟的应对原材料涨价的措施。国外线缆企业都建立了良好的风险控制体系，通过与供应商签订长期供应条约、套期保值、远期贸易合同等方式规避铜铝价格波动风险；采取集中采购部门方式，提升公司与供应商的谈判地位，强化和完善原材料风险控制体系和机制；
由于电线电缆成本在大幅攀升，但其销售价格却难以合理提升。因此，市场竞争日益激烈，特别是在技术附加值相对较低的中低端电线电缆产品市场中，压价竞销的情况相当普遍。业内人士认为，造成产品低价竞争的根本原因是盲目投资、产能过剩、供大于求。一方面，由于投资门槛低，致使大批企业涌入，造成行业内的企 "过多过滥"。据了解，电线电缆行业内的大小企业多达8000多家以上。这些行业的生产能力超出了市场需求，出现了严重过剩。另一方面，由于"门槛"低，不仅是行业的集中度越来越低，而且使一部分根本不具备生产能力、质量控制和检测等必要手段的"作坊企业"得以混迹于行业之中，成为假冒伪劣、粗制滥造、偷工减料、以次充好线缆产品的产生源头，并凭借压低销售价格等手段扰乱市场竞争秩序，加剧了行业内的无序竞争。
相当的线缆企业认为，铜价较高，成本大幅上升，一些小企业无法承受，甚至有的已停产。但市场还是有的，上百万的电缆订单竟占有一定比例。但是购方用户都不愿意接受由于铜价上调而使电缆成本上调的事实。电缆企业非常作难，有的企业只好与用户签订合同，此次电缆价格不调可以，但是如果再有电缆需求，一定还要我来做的。"堤内损失堤外补"，下次订货再挽回损失。这就是电缆行业独具特色的"霸王条款"，它折射出了电缆行业在铜价飞涨下的艰难。
显然，不管是单方面的原材上涨，还是电缆行业特有的"霸王条款"，都在倒逼着电线电缆行业谋求新的发展路子，不管是研发性能更加稳定、成本更低的铝合金电缆，还是努力修改不合理的"霸王条款"，或是通过严格的电线电缆成本管理和更加先进的生产工艺和技术来减少成本，都是很有必要的。尤其是近年来电线电缆行业利润率不断降低，中低端市场竞争趋于白炽化，更加要求电线电缆生产企业从成本的角度出发，淌出一条道路。
