在工业生产运用中，最常见的齿轮类型是圆柱齿轮、圆锥齿轮和蜗轮蜗杆这三种，按工作条件又可以分为闭式、开式和半开式，对应的润滑油主要分为闭式齿轮油和开式齿轮油。其中，闭式齿轮油是主体。蜗轮蜗杆油也是闭式齿轮油的一种，不过由于其特殊性，一般单列。
齿面接触应力、齿轮使用工况及齿轮类型可以用来作为工业齿轮油选用质量等级的参考，而齿轮线速度、使用环境温度则可以用来参考选择粘度等级。要想更好的保护齿轮设备，最关键的还是要利用润滑油建立齿轮与齿轮之间接触面的保护膜，并且尽量减少齿轮设备被机械杂质、水分、油泥等的影响。一般工况下用油量较小的齿轮箱，推荐6个月或4000小时一换，大的设备可以通过监测跟踪齿轮油质量的变化，来决定是否换油。
工业齿轮对润滑油的要求
齿轮因其自身形状原因，每次啮合都需要重新建立油膜以形成润滑保护，但由于工业齿轮通常有高速轻载、高速重载和低速重载三种工况，每种工况又都有不同的润滑状态，像高速轻载工况下，流体动力润滑和弹性流体动力润滑是主要形式，而在另外两种工况下，多为边界润滑状态。当然，三者并没有严格的区分，混合润滑状态是常态。
为了更好的适应实际工作需要，工业齿轮油对润滑油提出了自己的要求:首先要有适宜的粘度，能够保持持久润滑;其次，要能够应对高温高负荷工况，并能迅速形成油膜吸附，保护齿轮运转，因此良好的极压抗磨性必不可少;其他由于齿轮可能接触水分、杂质等环境，良好的热氧化安定性、抗乳化性、抗泡沫性、防锈防腐蚀性、抗剪切安定性等等，都是必不可少的性能要求，对于寒冷地区，还要求有良好的低温性能。
工业齿轮油的技术指标
针对工业齿轮对润滑油的性能要求，工业齿轮油在出厂时需要进行一些测试，以判断是否符合要求，这些测试对应的数值就是工业齿轮油的技术指标。
常规的技术指标有极压抗磨性、粘度、酸值、水分、铁含量、闪点、抗乳化性、抗泡性、抗点蚀性、机械杂质和不溶物等，其中，极压抗磨性、抗乳化性、抗泡性和抗点蚀性是工业齿轮油测试中最重要的指标。
