送风机只需送入锅炉最大蒸发量时。完全燃烧所需要的空气量即可。而引风机除了将送入炉内的空气和燃料全部抽走外，还要将漏入烟气侧的空气抽出。送风机送入锅炉预热器的是平均温度为20℃的冷空气，而引风机抽出的是温度较高（140~160℃）的热烟气，冷空气变为温度较高的热烟气，体积要增大的。因此引风机的风量要比送风机大。
一般引风机的风量要比送风机风量大50%~60%。
为什么通常送风机的风压比引风机风压高
采用送风机克服空气侧的阻力，采用引风机克服烟气侧阻力的通风方式称为平衡通风。因为平衡通风优点较多，所以，大部分锅炉均采用平衡通风。
引风机需要克服的烟气侧阻力主要包括以下几个部分：①炉膛的负压；②防渣管、过热器、再热器、转向室、省煤器、空气预热器和除尘器等的流动阻力；③竖井烟道产生的自身通风力形成的阻力。
虽然引风机需要克服的阻力项目较多，但由于对流受热面的磨损与烟气流速的三次方成正比，为了减轻对流受热面的磨损，设计烟气流速较低，约为10m/s左右，同时烟气的平均密度比较小，所以，烟气侧的流动阻力不是很大。
送风机需要克服的流动阻力主要是空气预热器和相应的进、出口风道以及燃烧器的流动阻力。
虽然送风机需要克服的阻力项目较少，但由于空气较清洁，不需考虑风速提高后空气预热器磨损加剧的问题。为了提高空气侧的放热系数，以提高空气预热器的传热系数，空气预热器的风速高达20m/s左右。空气预热器的传热面积是最大的，煤粉炉的高、低温段空气预热器还与高、低温段省煤器交叉布置，使空气预热器的进、出口风道，联络风道形成较多的流动阻力。为了使燃烧器具有良好的性能，需要一部分空气在燃烧器内旋转，在燃烧器出口形成一定的回流区。为了使空气能深入火焰的内部，加强后期燃料与空气的混合，要求燃烧器出口的风速达到25~40m/s。因此，不但燃烧器的阻力系数很大，而且燃烧器的风速很高，使得燃烧器的流动阻力很大，往往燃烧器的流动阻力超过空气预热器的流动阻力。例如，某台130t/h的燃油锅炉，烟气侧的总流动阻力位1710pa；空气预热器及进出口风道的总流动阻力为1186pa，燃烧器的流动阻力为1860pa，空气侧的总流动阻力为3046pa。
由于锅炉空气侧的空气速度较高，空气的密度较大，使得总流动阻力比烟气侧的总流动阻力大，所以，送风机的风压通常比引风机风压高（不是绝对的）。
