色浆是采用颜料来制备的，通过砂磨，分散等，将颜料分散成小颗粒，经过严密的加工工艺研制而成。特点是有机或无机物，有色、白色或黑色物质，分散状态下在介质中几乎不溶；具有特殊的微粒，能够产生色彩和遮盖力；其最小单位称为原生颗粒；结构和形态取决于颜料的结晶性；制造过程中，原生颗粒通常会凝聚并导致团聚，当颜料分散于聚合物中时，需要高剪切力打碎团聚态(增强着色力)。
应用时颜料必须能不溶于接触到的溶剂，否则会产生"渗色"和迁移等缺陷。对于特殊的应用，颜料还要有抵抗日光、气候、热及化学品酸和碱的性能。
色精则是聚合物可溶性染料，聚合物可溶性染料在介质中溶解，得到分散。这意味着没有可见的微粒，且溶剂透明性无变化。
