由于导热油为碳氢化合物，属可（易）燃物质，一旦系统发生泄漏，很容易引起火灾事故，有的甚至还会有爆炸的危险，而且绝大多数导热油的使用温度往往高于其闪点，因此，即使是闪点合格的导热油，遇到明火也会立即着火。有的自燃点较低的导热油，泄漏后一旦接触空气，在没有明火的条件下也会因发生自燃而引发火灾事故。目前，我国发生的导热油锅炉及传热系统的事故中，大多数是由于导热油泄漏后燃烧而引发火灾事故。
锅炉或系统泄漏的原因，除了因导热油劣化造成受热面结焦、结炭，导致炉管过热而破裂外，也有不少是由于设计或制造缺陷以及操作不当引起。
这类由炉管破裂或系统导热油泄漏引起火灾的事故案例有很多。据了解，有的导热油锅炉应用较广的地区，此类事故的发生率甚至已经超过其他原因引起的火灾。
