1、绝缘。变压器油具有比空气更高的绝缘强度，绝缘材料浸在油中，不仅可以提高绝缘强度，而且还可免受潮气的侵蚀。
2、散热作用。变压器油的比热大，常用作冷却剂，变压器运行时产生的热量使靠近铁芯和绕阻的油受热膨胀上升，通过油的上下对流，热量通过散热器散出，保证变压器正常运行。
3、消弧作用。在油断路和变压器的有载调压开关上，触头切换时会产出电弧，由于变压器油导热性能好，且在电弧的高温作用下能分解出大量气体，产生较大压力，从而提高了介质恢复强度，使电弧很快熄灭。
二、变压器油好坏的简易鉴别方法
变压油只有经过耐压试验，才能鉴别其优劣。但不合格的油，可以大致从外观上鉴别出来。
1、颜色：新油通常为淡黄色，长期运行后呈深黄色或浅红色。如果油质劣化，颜色就会变暗，并有不同的颜色；如果油质发黑，则表明油炭化严重，不能使用。
2、透明度：将油盛在玻璃试管中观察，在－5摄氏度以上时应当是透明的，如透明度差，表示其中有游离碳和其它杂质。
3、荧光：装在试管中的新油，迎着光线看时，在两侧会呈现出乳绿色或蓝紫色反光，称为荧光。如果用过的油完全没有荧光，则表示油中有杂质和分解物。
4、气味：好的变压器油仅有一点煤油味或无味，若油有焦味，表示油不干燥；若油有酸味，表示油已严重老化。测定气味时，应将油样搅匀并轻微加热。若感到可疑，还可滴入几滴油在干净的手上搓磨一下，再鉴别气味。
从变压器上取油样应注意的事项：应在干燥的晴天取油样；盛油的容器要清洁、干燥、不透光；要从变压器底部阀门取油样，油样要及时送到试验单位，不宜久搁。
