进入21世纪，是我国机床工业发展的黄金时期，也是我国机床工业战略转型的关键期，主要体现在以下几个方面：
市场化竞争充分。机床工业开始高速增长，除国家政策引导外，一个重要原因在于机床工业已基本由市场配置资源，属于市场竞争最充分、最活跃的行业之一。这一时期，一些民营企业，如万象、海天、三一重工、新瑞等大举进入机床行业。据统计，我国机床工业新增私人投资占比已经由2004年的40%上升到2010年的70%以上。
发展模式转变。以前，我国机床工业发展是“从无到有”时期，走的是整机带动零部件发展的模式，其发展规律是“自上而下”；而现在进入“从大到强”发展阶段，其发展规律是“自下而上”。在新的阶段、新的时期，我国正在迈入整机与零部件并重发展的道路，真正的创新时代已经来临。日本在上世纪50年代，也曾经提出主机发展优先，但到了60年代，迅速调整了发展战略，优先发展基础技术和基础零部件。
发展路径变更。改革开放前30年，我国走的是“贸工技”即贸易优先发展的道路，外贸政策是最强势政策。进入新时期，在大批产品产能过剩的情况下，在建设创新型国家的大背景下，“贸工技”向“技工贸”发展转变已是必然趋势。
创新推动新旧发展模式交替。机床工业将告别过去的“突飞猛涨”，进入一个平稳调整时期，发展速度稳定放缓也会使得各种矛盾“浮出水面”，价格竞争将会逐步转向价值竞争。竞争的结果会使产业优质资源进一步向竞争力强的企业集中，而通过增强创新能力带动产业转型升级将会成为解决各种矛盾的有效途径，也将是走向产业高端的最佳路径。
未来30年是我国转型发展、由大变强的关键时期。未来一段时期，我国将形成以高档数控机床为代表的高端装备制造业为主导、多种先进制造业互相支撑的产业新格局。