量块是以一对平行平面的，相对表面间的特定长度，定义的长度标准。是工程师日常使用的标准中，最为常用且实用的标准器。
根据形状，大体分为2类,即：矩形量块和方形量块。
矩形量块
矩形量块，无论哪种尺寸，厚度都是9mm。这个标准来源于组合量块的发明者强纳森。特定不变的宽度有利于使用者组成想要的大部分长度。9mm的固定厚度标准因其科学性被一直沿用至今。
方形量块
方形量块是由美国人霍克设计的。时间上晚于强纳森量块。目的是出于改良强纳森的原始量块，并制造出50组81块的圆柱形量块组。后经过很长一段时间，圆柱形的设计才以一英寸的方形取代。霍克量块的特性是由贯穿的中孔，使用者通过连接杆增加量块组合时的稳定性。
量块在工厂或实验室中最准确也是最精密的长度标准器。但即便精心使用几年后仍会研磨而受损，从而影响准确性降低效益。
为了解决这一问题，科学家们开始寻找更耐磨的钢制品。碳化铬，氮化矽以及碳化钨都成功制造出了耐用量块。但是，最为出色的还要属氧化锆陶瓷（以下简称陶瓷量块）。
陶瓷量块的耐磨性是钢制量块的10倍
陶瓷量块（CERA量块）的尺寸相对更稳定些。如果静置10年，通常损耗约仅为25nm（1μinch）。
当然，陶瓷量块也可与钢或碳化钨量块以及光学平面进行研合。
