波纹管习惯上也叫波纹管补偿器、膨胀节,伸缩节，是用以利用波纹管的弹性元件的有效 伸缩变形来吸收管线、导管或容器由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化的一种补偿装置，属于一种补偿元件。补偿器由波纹元件及接管（筒节）、导流筒、外护管、端板等相关结构件构成。可对轴向，横向，和角向位移的的吸收，用于在管道、设备及系统的加热位移、机械位 移吸收振动、降低噪音等。
二．主要技术参数和设计制造标准
主要技术参数：压力、温度、补偿量、刚度、使用寿命、工作介质、连接形式。 目前国家认可并执行的标准有美国膨胀节制造商协会 EJMA 标准，国家标准 GB/T 12777-1999《金属波纹管膨胀节通用技术条件》。
三．波纹补偿器的型式和工作原理
波纹管按位移形式分类，基本可分为轴向型、横向型、角向型及压力平衡型波纹管。
按是否能吸收管道内介质压力所产生的压力推力（盲板力）分类，可分为无约束型波纹 管和有约束型波纹管。 按波纹管的波形结构参数分类，可分为 U 形、Ω形、S 形、V 形波纹管（当前国内外的 金属波纹管产品以采用 U 状波形结构者居多）。 每一类都有各自的优点和缺点，所以必须根据不同的使用条件，恰当地选用才能使金属 波纹管正常工作，做到金属波纹管设计选型的经济合理。
