用是用了，但是你曾经想过为什么人类会发明出这个奇怪的东西呢？
这又是一件比你想象中发明还要早的东西。热缩管发明于冷战时期。在1950年代中期，保罗·库克一位主要研究对高分子化合物进行放射处理的化学工程师创建了一家专门研究放射化学的公司RayChem。它的拳头产品就是一种交联聚合物。所谓交联聚合物，就是指一些有机大分子链再次聚合在一起，形成更大的有机结构的过程。不同的交联方式会形成具有不一样特性的化合物。因此这个技术得到了广泛的发展。
使分子发生交联的方法有很多，加热、改变反应体系压强或pH值都可能使得其发生交联反应。而当然，辐射也是一种方式。保罗的公司最擅长的就是这种方式。在利用辐射对各种各样的塑料产品进行加工的过程中，他发现了一些有趣的特性。受过辐射的塑料会带有一定的记忆效应。在加工者加热塑料之后，它可以被拉长，拉直，形成管状。而再次加热之后，它又会熔化并收缩，恢复到未被拉伸的状态。于是热缩管就这样诞生了。
虽然工艺水平可能已经有了大的变化，但实际上现在的生产工序和当年相比并没有太大的变化，现在我们已经有了多种多样的热缩管可供选择，根据不同的要求，来选择不同的热缩管的材质。
除了最基本的热缩管之外，通过改变配方和工艺，现在的工厂还生产出了各种各样特殊功能的热缩管。最常见的一种是透明及带有各种颜色的热缩管。透明的管子非常适合检查其中的线路。还有一些针对室外使用环境的UV防紫外线热缩管。
热缩管看起来微不足道，但实际上它的发明也凝聚了很多人智慧的结晶，电子领域的发明成就基本上都是这样一步一个脚印走出来的。
